在历史的长河中，宋朝是中国历史上一个繁荣昌盛的时代。它以其经济、文化和科技的发展而著称，被后世誉为“百代之首”。然而，这个辉煌的王朝也经历了分裂和衰败，最终导致了灭亡。尤其是在南宋时期，由于一系列内部问题和外部压力，国家逐渐陷入困境，最终在蒙古帝国的攻击下失去了最后一片领土。

要了解这一过程，我们必须先回顾一下宋朝简介及历史概述。在北宋时期，由于内忧外患，如边疆战乱、社会矛盾激化等问题，北宋最终在金军的大举攻势下被迫迁都到临安（今浙江杭州），形成了南宋政权。这段时间里，尽管政治体制有所调整，但由于经济负担重重，加之不断战争对国库造成巨大压力，使得国家财政日益紧张。

接着来看，是什么原因导致了南宋末年的困境？首先，从内部来说，政府腐败严重，大量官员贪污腐败，对人民生活造成极大的不便。此外，由于长期战争消耗巨大，以及对农民征税过度，这些因素共同推动了一种抗命情绪，在民间掀起了一股反抗政府政策的人们运动。这些社会矛盾与冲突严重削弱了中央集权，使得中央政府无法有效地控制局面。

再者，从军事方面来说，与金国结盟并进行连续多年的战争，也给予了敌人的休养生息机会。而且，当时虽然建立了一支庞大的防御体系，但由于缺乏有效领导和资源不足，加上元帅之间的争斗，不断出现防线漏洞，为敌人提供了进攻口岸。

此外，还有一点不可忽视，那就是元朝强大的威胁。当成吉思汗去世后，他的一些继承人继续扩展蒙古帝国，并开始向东方转移他们的注意力。到了忽必烈登基后的时间，他决定继续完成父亲未竟的事业，即将 蒙古帝国扩张至中国本土。他意识到，只要能够控制住黄河流域，就能掌握整个华夏文明的心脏地带，因此他决心发起一次全面的侵略行动，以打破当时还剩下的两个汉族王朝——江南水乡城市群所代表的小型王国：林儿尔克特那里的卡拉-科隆泰·阿勒坦哈那木主导下的西夏；以及山西省的一个小型割据政权——高丽。

为了应对这种来自东方的大规模威胁，一方面需要从自身进行改革加强统治基础；另一方面则需要采取更为积极的手段来与这两位异质邻居达成共识或合作。但正是因为这样的挑战引发了国内各阶层对于未来命运深切关切，所以即使存在一些试图通过改革或联络策略解决问题的声音，也难以得到广泛响应，因为人们普遍认为，无论如何，都无法避免接下来即将到来的灾难性结果。这一点在很多文献中都有描述，如《史记》、《资治通鉴》等都是如此描绘当时的情况。

因此，当1208年元军正式向江南进犯的时候，其实已经是一个既定的宿命。在数次战斗之后，有着丰富经验但又能力有限的小规模抵抗最后失败，而1308年4月18日，即清明节前夕，那座曾经繁华如梦似幻、诗书传颂的地方——金陵城终于沦陷。这场悲剧性的结束标志着一个时代结束，同时也是另一个时代开始，它让我们深刻认识到历史是个复杂而多维度的事情，每一步走法都会影响最终结果，而那些似乎微不足道的问题往往变成了致命伤害。