在中国历史上，东汉（25年-220年）被视为一个相对和平、繁荣的朝代，但其晚期却遭遇了严重的动荡与衰落。从公元160年代开始，东汉进入了一个逐渐走向衰败的时期，这一过程中政治腐败扮演了关键角色。在这篇文章中，我们将探讨东汉末年的政治腐败及其根源。
首先，让我们回顾一下朝代排列表。这一概念指的是按照时间顺序排列不同的朝代，它帮助人们更好地理解历史发展脉络。通过查看朝代排列表，我们可以发现东汉位于魏晋南北朝之交，其前后两大部分分别是“五胡乱华”和“三国鼎立”的时代，而这一切都在它结束之前已有端倪。
现在让我们深入到具体分析。东汉末年的政治腐败主要表现在以下几个方面：官僚体制、皇权集中度以及外部压力等。
官僚体制
随着时间的推移，官僚体系变得越来越庞大且臃肿。此时，大量低级官员涌入中央政府，他们往往依附于掌握实权的人物，以此获得职位或资源。而这些低级官员往往缺乏能力和正直，对国家事务关心不够，这导致了效率降低和贪污问题普遍化。同时，由于宦官势力的兴起，他们控制着宫廷内外的大部分决策过程，加剧了政府治理上的混乱与无能。
皇权集中度
自董卓篡夺帝位以来，皇权逐渐集中到了少数人手中，如曹操、曹丕及曹丕子曹芳等。而这种情况下，一旦出现强大的势力挑战中央集权，便可能引发连锁反应，最终导致政局动荡甚至覆灭，如何绍威篡位案即是如此典型例证。在这样的背景下，无力挽狂澜的情形日益显著，使得整个帝国变得更加脆弱易破。
外部压力
自西域各族入侵至塞外，以及黄巾起义之后，不断涌现出来自边疆地区以及国内社会矛盾激化而产生的问题群体。这使得政府必须投入大量兵力去维护边防，并处理各种叛乱，从而进一步削弱了中央政府的有效统治能力，同时也增加了内部管理上的困难，为后来的分裂埋下伏笔。
综上所述，东汉末年的政治腐败是一个复杂多层面的问题，其中包括但不限于官方机构中的贪污与滥用职权、私家武装干预政局以及外部威胁加剧等因素共同作用所致。在这个过程中，无论是制度性的弊病还是个人行为的问题，都为后来的封建割据和三国鼎立提供了一定的土壤。因此，可以说，在某种程度上，即便是在相对稳定的一段时期内，也不可避免地会面临着衰退乃至崩溃的风险，这对于任何一个历史朝代来说都是一个警示值得深思的地方。
