自幼随祖父居住在京城,热爱皮黄班的戏曲艺术,并得到了谭鑫培先生的真传。后来,我以票友的身份,在上海、杭州、汉口和常州等地都曾进行过义务演出,与另一位票友王君并称为“南朱北王”。名家陈小田在他的著作《京剧音韵概论》中提到谭派中的杰出人物,我也被列入其中。苏少卿先生在他的评论中赞扬了我的声腔,说它“如浮云遮月”,与小余相比,“其传音区区苍劲,更是炉火纯青”。
中年以后,我继续以票友的身份生活在上海,那里的戏曲界尊称我为“耐二爷”,并将我视为他们的宗师。我擅长于谭派的唱腔,曾经在扬州和常州教授这门艺术。在那里,有些票友,如佑申和郭季良,与我结拜,也经常与我切磋技艺,他们深受我的教益。后来,在宝应学习京剧的人们很多,这也是因为受到我的影响。而且,我的夫人魏雅兰也是一个票友。
人们还录制了三张唱片,其中包括《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)和《探母回令》(与陈小田合作)。由于谭鑫培先生也没有录制唱片,所以这些作品成为了研究谭派声腔艺术不可多得的珍贵资料,现在它们保存在上海图书馆里。