刘禹锡，唐代的文学与哲学大师。出生于洛阳，祖籍中山，他是匈奴后裔，以其七世祖刘亮随魏孝文帝迁往洛阳，并改汉姓而闻名。父母避乱东迁，终定居在嘉兴。
他年轻时就展现出了非凡的才华，在19岁的时候便来到长安深造。在贞元九年的科举考试中，与柳宗元并列登上进士榜，并且连续考取宏词科和吏部取士科。他早期的仕途走得很快，被任命为太子校书、参与讨伐徐州的乱军，一直担任过监察御史等职务。
在贞元二十一年，当德宗去世，顺宗即位时，刘禹锡成为革新运动中的重要人物之一，与王叔文、王伾、柳宗元共同推行一系列改革措施，但由于遭到宦官和藩镇的强烈反对，这场革新很快失败了。之后，他先后被贬官几次，最终在宝历二年回到京城。
尽管经历了多次起落，但刘禹锡从未放弃自己的志向。他不仅是一位杰出的诗人，也是一位坚定的思想家。他的诗歌创作极富个人风格，被誉为“诗豪”，与白居易齐名，是唐代最著名的两位诗人之一。在他的生命晚期，他自编选集《四十通》，并删减至《集略》，这成为了研究他的作品基础文献之一。
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