元朝，作为中国历史上的一段辉煌时期，其成立时间一直是学术界和公众讨论的话题。对于这个问题，有两种不同的观点，一种认为元朝在1206年由成吉思汗建立，而另一种则认为是在1271年，由忽必烈正式定都大都（今北京）。无论是哪一年，元朝的崛起对世界历史产生了深远的影响。
首先，我们要认识到成吉思汗在1206年被蒙古贵族推举为“皇帝”这一事实，这标志着蒙古帝国的建立，也意味着后来发展成为一个庞大的多民族国家。这一时期，蒙古帝国迅速扩张其疆域，从东欧到西亚，再到中亚和印度次大陆，都被纳入了它的版图。这种快速扩张不仅改变了亚洲的地理格局，还带来了文化交流与冲突，同时也促进了经济贸易的繁荣。
然而，对于很多人来说，元朝更经常与忽必烈相关联，因为他是最后一位统治者，并且是在1271年的海上丝绸之路上的航行中确定了“大元”国号。从此之后，大批商船开始航向远方国家，如日本、爪哇等地，这极大地促进了东西方之间文化、技术、宗教等方面交流，使得汉字流传至东南亚地区，并在当地形成独特风格。
除了这些外，忽必烈还采取了一系列措施来巩固自己的统治，他提倡儒家思想，与宋末明初的大禹治水相比，他所做出的政治改革显得尤为重要。他还设立科举制度，以吸引人才并加强中央集权。此外，在科技领域，他鼓励数学家郭守敬修建长城，并参与制定天文历法，为科学研究提供良好的环境。
尽管如此，对于一些历史学家而言，他们仍然认为只有当忽必烈在1271年登基并确立自己作为正朔之君后，才真正可以说中国进入到了元朝时代。在他们看来，只有完成了一系列政治上的转变，比如迁都、大规模的人口迁移以及重新组建政府机构，那么这才算是真正意义上的新政权建立。而之前所有发生的事情虽然具有重要性，但不能称为“正统”的开端。
总结而言，无论是在1206还是1271，最终结果都是同一个：即便存在不同的时间节点，但最终都给予我们一幅完整而宏伟的画面——那就是一个跨越四个半世纪、涉及数以百万计人口的大型帝国，以及其对世界各地社会文化产生深远影响的事实。在讨论这个话题时，不管选择哪一年作为起始点，都能看到这样一个事实：无疑的是，每一步骤都是人类历史发展不可或缺的一部分。
