自幼受到父辈影响,深厚的戏曲兴趣促使我早年毕业于浙江四明会计专科学校后,考入北京中国银行总行计核局工作。业余时间,我不仅学习了《捉放曹》等须生戏,还与谭派名师陈秀华交流,并结交了一批伶票界的朋友,如溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等。在京华名角的演绎下,我不仅常写剧评和剧讯,更着手撰写《燕尘菊影录》,记录伶人小传。此外,我还编著了《菊部丛谈》,由大东书店出版,这本书以梅兰芳题签和贾璧云画封面的形式,为论述清代“歌剧之趋势”、“伶工之派别”、“艺术之源流”提供了翔实资料,对我国戏曲文化的保存做出了重要贡献。
在上海交通银行任职期间,与张古愚合作编辑了《戏剧旬刊》、《十日戏剧》等期刊,并担任上海《半月戏剧》、《戲劇旬刊》的编辑。我使用过多个笔名,如肖伧、倩倩室主、玉泓、霜红、小天隐庐主人,以此为报刊撰写了上千篇剧评。我与冯小隐、冯叔鸾、高僧齐名,被誉为“四大金刚”,或称“四大评剧家”。抗战胜利后,我发表了《告伶界及梨园界》,对坚持民族气节,不演坏戏的程砚秋和梅兰芳等人的事迹进行极力赞扬,这篇文章对戏曲界产生了巨大的震动。