政治体制的变迁
在政治制度上，清朝较为保守地继承了满洲人的氏族制度和部落会议制，这与明朝中期以后逐渐建立起来的中央集权制度相比显得过时。明朝晚期出现了三大问题：官员贪腐、军事削弱以及财政困难，而这些问题在清初并未得到根本解决，反而由于对传统社会结构的依赖，使得改革和现代化进程受到了限制。例如，清初实行“八旗贵族”等封建制度，导致国家资源被少数贵族阶层所占有，从而阻碍了社会生产力的发展。
经济结构调整
经济方面，明末开始出现土地兼并严重、农业生产力下降的问题，而清初虽然进行了一些措施来抑制这种趋势，但并未能够彻底改变这一状况。同时，由于对外战争频繁，加之内忧外患，对经济造成了极大的压力。在文化交流方面，尽管中国仍然是世界上的重要文艺中心，但随着西方列强入侵东亚，并通过鸦片贸易等手段影响国内市场，使得中国经济进一步陷入困境。
文化教育的变化
在文化教育领域，虽然清代文学艺术达到了鼎盛时期，如戏曲、绘画、书法等都有很高成就。但是在学术思想上，则表现出较多保守性，不愿意接受新思想、新知识，这对于推动科技进步和文化创新是不利的。而且，由于科举考试系统本身存在许多弊端，如注重记忆能力而忽视实际操作技能，使得培养出来的人才往往缺乏实践经验，以至于无法适应时代发展需要。
社会结构演变
社会结构方面，尽管宦官专权、高级官僚腐败使得政府管理不善，但也有一定的改善，比如农民起义导致的地方割据被稳定下来。但是，也因循旧俗，没有进行深刻变革，因此新的社会矛盾积累日益严重。这一背景下，一系列农民起义爆发，其中最著名的是李自成领导下的大顺政权，其失败标志着这场革命运动也告终结。
对外关系与国防建设
最后，在对外关系及国防建设方面，由于长期以来不断遭遇外敌侵扰，加之内部矛盾激化，最终导致康乾盛世之后进入了一段相对萧索的时期。在面临西方列强挑战时，又因为自身技术落后和治理不善，无力有效抵御其侵略，这直接影响到国家安全和民族存续，为其衰败埋下伏笔。
