吕后，刘邦的妻子，以雉为名，出生于秦朝末年单父（今山东单县），其智谋过人，在刘邦清除异姓王时起到了关键作用。如公元前197年，当陈王造反时，吕后留在长安，而她敏锐察觉到韩信阴谋，便与萧何共同策划，将韩信诱入宫中处死。
她的性格残忍，她育有汉惠帝刘盈和鲁元公主，但由于刘盈早慧不足，被视为不称职。在刘邦去世前，她努力争取儿子继位，并在他逝世后独自临朝称制。她通过亲信掌控政权，如她的侄子吕台、吕产、吕禄等人的提拔，使得自己及其家族获得了巨大影响力。然而，这段时间内的人民生活相对稳定，社会经济也逐渐复苏。
值得一提的是，吕后的统治期间，她对待政治对手极为残酷，最著名的例子是对戚夫人的一系列惨绝人寰的酷刑。在历史记载中，这些行为被视作是她专权的手段之一。但无论如何评价，其作为中国古代女性政治家，无疑是一个引人深思的话题。
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