湘阴王朱常洵的登基
在南明时期，随着李自成攻破北京，明朝被迫迁都到南京。万历帝去世后，其子光宗继位，但他因身体虚弱、饮食不慎而早逝。接着是熹宗登基，但他也很快因为过度宠爱妃子而导致政治和军事上失去控制。在这样的背景下，湘阴王朱常洵被推举为新的皇帝，他以“光启”为号，并于1645年8月12日在南京即位。
光启皇帝的改革措施
为了挽救国家危机，光启皇帝采取了一系列改革措施。他首先整顿了中央政府，将权力集中到自己手中，同时清除那些贪污腐败的官员。此外，他还加强了对边疆地区的防御力度，以抵抗北方农民起义军和清军的威胁。然而，这些措施并未能迅速改善国家状况，因为内忧外患仍旧困扰着他的统治。
南明政权内部矛盾
尽管光启皇帝努力施政，但他的统治面临严重挑战。一方面，他与各路将领之间存在着权力斗争，一部分将领认为他掌握太多权力，不够分散，因此产生了反感。此外，由于财政问题严重，即使是那些忠心耿耿的大臣也不得不接受私人贷款来维持生活，这进一步削弱了政府的稳定性。
外患不断
就在内部矛盾尚未解决之际，从北方不断向来的清军压境，加剧了南明政权的地理环境危机。虽然有时候能够取得一些小胜利，如1647年的桂林之战，但这些胜利并不足以改变整个局势。而且，由于内部纷争和缺乏有效指挥系统，使得这些小规模战斗往往无法转化为长远影响。
最终覆灭
在这样的情况下，无奈之下，光启皇帝只好同意让自己的儿子——绍武公主所生的孩子（即崇禎帝）继承大宝。但这一决定却激起了一场宫廷斗争，最终导致崇禎一朝更加混乱。不久之后，在1650年4月21日，被迫自杀的一代英杰——崇祯君主驾崩。这标志着南明最后一支抵抗力量已经彻底瓦解，而湘阴王朱常洵作为监国者的历史，也随之画上了句号。在这段时间里，他曾经短暂地展现出希望，但是最终却无法逃脱宿命般的人生结局。
