高楼寨之战，1865年四月在山东菏泽爆发，捻军与僧格林沁部的激战中展现了复杂而紧张的历史风云。自1852年太平天国影响下起义潮涌于各地，到1855年秋季豫皖边境捻军首领汇集淮河，建立五旗军制，这场起义对清政府官吏极为痛恨，以救民除奸为口号，并宣布严格军纪行军作战条例。
然而，高楼寨之战背景不利，因为此前捻军因组织松散、缺乏统一领导，在多次与清正规军交锋中屡遭失败。因此，当时捻军实力已大打折扣，其一些著名将领相继阵亡，不少据点被敌人占领。后来，只有任化邦、张宗禹等人才带领残部冲出重围，与清兵周旋至今。
1864年7月京城陷落后，全中国形势低迷，但未能阻挡捻、太平余部继续抗争。这些不畏困难的勇士，最终在艰苦条件下爆发了轰动一时的高楼寨之战。
双方参战者包括清朝僧格林沁指挥下的精锐蒙古骑兵和赖文光、邱远才率领的两万余名太平天国残部，以及由张宗禹和任化邦领导的大约三万人的新组合起来的捻军。这支重新改编后的新队伍通过采用太平天国旧有的年号及封号以及原来的五色旗区分制度，使得力量悬殊变得更小，为战斗增添信心与勇气。
另一方面，僧格林沁亲王带着成保和副都统常星阿等人进攻湖北枣阳，但遭赖文光率领的捻軍击败后北上进入河南邓州，并在唐坡地区重新部署。而清軍则以左、中、右三路同时发动攻击，被捻軍先击败右路，再从侧面袭击其中左两路，大败僧軍。这使得僧格林沁只能紧追，而最终是在总兵援助下幸免于难。
高楼寨之战过程曲折且激烈。当初，一度从山东进入并经过曹县汶上，最终抵达曲阜，但随即被僧軍穷追不舍。在接连不断地击败敌人之后，他们最终返回郯城西走峄县，然后再次南下宁阳，最终回到海州沐阳。此时他们又返回郯城西走临城附近打败敌人，最终北上汶上。在此期间，他们还吸引了一些起义士兵加入，使得他们的人数迅速增加至数万众。最后，他们停留在山东菏泽高楼寨，对待所谓“疲惫”的僧軍进行伏击。一旦开火，便是激烈战斗二小时左右，由于中央路线已经取得胜利，加强支援西线及同期东线也获胜，将两个方向上的清朝精锐蒙古骑兵歼灭殆尽。当晚三更时分，当逃往菏泽吴家店途中的僧格林沁被一名勇敢的小卒杀死，这场战争结束了。但这场短暂而剧烈的事态，却展示了斗志昂扬的人们如何凭借智慧和勇气取得胜利，即便是在如此逆境的情况下也不放弃抵抗到底。
