在历史长河中，明朝是中国封建社会的一个重要阶段，它的兴衰跌宕着一幕幕悲欢离合。特别是在万历晚年到崇祯时期，这个曾经辉煌的朝代面临前所未有的内忧外患，政治经济两方面出现了严重的问题。
1. 政治危机
万历年间，朱翊钧即位后开始了一系列改革，如限制科举考试、实行户籍制度等，以此来巩固皇权和稳定社会秩序。但随着时间的推移，这些措施逐渐引起了士大夫阶层的不满，他们认为这些政策侵犯了他们的地位和利益。加之宫廷内部斗争激烈，宦官专权，使得中央集权进一步削弱。
到了崇祯年间，由于连年的战乱和饥荒，以及国内外多方压力，明朝政局更加混乱。清军南下势力日增，而国内则由各路反抗力量不断涌现，他们之间相互牵制，不断地消耗国家资源。
2. 经济困境
从宏观角度看，明朝进入晚期，其经济状况也日趋恶化。农业生产虽然依然是国民经济的主导，但由于战争破坏、自然灾害频发以及人口过剩等因素影响，使得粮食产量难以满足需求。在这期间，一些地区甚至出现了流民问题，为政府带来了巨大的挑战。
此外，由于对海上贸易开放政策导致银币大量流入国内而货币贬值，又加剧了通货膨胀问题。这使得贵族阶层失去了购买力，同时增加了城市贫民群体。此类问题深刻影响了整个社会结构，对国家财政造成沉重负担。
3. 社会矛盾
在这样的政治与经济环境下，无疑加剧了社会矛盾。一方面，是士大夫阶层对于皇室统治手段不满，他们通过书写文章、创作诗歌等形式表达自己的不满；另一方面，也有部分地方豪强利用政府职位或武装力量进行霸占土地及人民的手段，从而形成了一种割据主义态势。
此时，即便是那些曾经忠诚于王朝的人们，也因为生活艰辛和无望而变得怀疑或叛逆。而这种情况正好为后来的农民起义提供了土壤，最终演变成三藩之乱等重大事件，对明朝来说是一个致命打击。
总结：
万历晚年到崇祯时期，是明朝历史上的一个转折点。在这段时间里，不仅政治腐败和动荡不安，而且经济困顿和社会矛盾日益尖锐。这一切都预示着一个伟大的帝国走向灭亡的一步。当我们回顾这一段历史，我们可以从“明末危机”这个主题出发，看待当时复杂错综的情景，并思考它对后世产生过多深远影响。
