明末之乱的前兆
在明朝中叶之后，社会矛盾日益激化。农业生产停滞不前，土地兼并加剧，百姓生活困苦。而中央集权开始松动，地方豪强崛起，他们通过剥夺农民土地、压迫商人和手工业者等手段积累了大量财富，这些都为明末爆发的一系列暴力事件埋下了种子。
皇帝身边的宦官专权
随着明朝衰败，皇帝们越来越依赖于宦官集团。这些宦官利用自己的地位，为自己和亲信家族争取更多资源，不断扩大自己的势力范围。在他们的操控下，一些皇帝变得软弱无能，对内政外交全凭宦官指挥。这导致了政治上的混乱和腐败，也进一步加深了人民对统治阶级失望的情绪。
地方武装割据
由于中央政府无法有效维持秩序，加上经济危机和自然灾害频发，使得许多地方武装首领宣布独立自主。如张居正时期所推行的大同政策虽然一度稳定了一定的局面，但长期以来形成的地缘政治格局使得各个地区之间存在着尖锐的利益冲突，最终演变成一系列的地方性战争。
农民起义与天然灾害
这一时期农民饱受重税与土地被剥夺之苦，他们心怀不满，当出现任何小规模抗议或起义时，就很容易被镇压下去。但是这种情况反复发生，最终在贫穷、饥饿以及疾病蔓延的情况下，无数农民群体爆发出巨大的怒火，如李自成领导下的“大顺”就以此为背景而兴起，其军队迅速发展成为全国性的力量。
宗教战争与清洗运动
宗教改革也在这段时间内显著增强，以至于产生了一系列严重影响国家稳定的事件。例如，在崇祯年间，由于天启帝对道教有偏好，而后来的崇祯帝则过度打击道教，这两次极端政策引发了社会恐慌，并且造成了一部分人群对现行政治制度失去信任，从而更容易受到其他异端思想或者外界势力的诱惑。
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商朝政治制度与变革
