《明史》是中国古代的一部重要史书，它对研究明朝的历史有着极其重要的价值。那么，《明史》是什么时候编撰完成的呢？这一问题对于了解这部历史文献以及它在研究明朝时期政治、经济、文化等方面所扮演的角色具有深远意义。
要回答这个问题，我们首先需要了解一下《明史》的编撰过程。在清朝康熙年间，学者郑成功之子郑经和他的弟弟郑森开始筹备编纂《明史》，但由于种种原因，这项工作一直未能顺利进行。
直到乾隆年间（1736-1795），才由一批著名学者如赵翼、王鸿绪等人重新启动了这项工作。他们面临着大量资料搜集和整理的问题，但经过多年的努力，最终在乾隆四十四年（1779）完成了《明史》的初稿。这部作品共计74卷，是一个庞大的历史汇总，涵盖了从洪武元年至崇祯十六年的整个 明朝时期。
然而，由于后来的修订工作，《明史》并没有立即正式出版，而是经过了一段时间的修改和补充。在嘉庆帝统治期间，尤其是在嘉庆十九年（1814），根据当时官方政策，对一些涉及皇室成员或宫廷事件的部分进行了删减。此举导致了一些原本记录在案的人物事迹被抹去，这无疑影响到了该书作为一个全面的历史参考资料的地位。
尽管如此，《明史》仍然是研究早期现代中国社会结构、政治制度，以及经济发展模式等方面提供了宝贵信息的一本不可多得的文献。通过对这一时期众多人物及其活动的详细描述，可以得到关于社会阶层结构变化、权力斗争方式以及文化传承与创新趋势等方面深入分析。此外，该书还包含了一系列关于军事战略、高科技发达程度以及外交关系发展情况的小说类情节，使得读者能够更为直观地感受到那个时代复杂而丰富的情景。
除了这些，更值得注意的是，《明史》中也存在着许多列表形式记载，如“各省沿革表”、“历代宰辅表”、“世宗实录”、“太祖实录”，这样的列表对于理解当时行政体系组织架构至关重要，同时也是研究人员挖掘更多信息的一个重要途径之一。例如，从“各省沿革表”中可以看出，当时国家行政区划如何随着时间推移而发生变化；而从“历代宰辅表”中则可以看到高级官员任职的情况，让人们对中央政府运行机制有更为全面的认识。而这些列表不仅体现出了作者们追求系统性和完整性的精神，也展示出他们对于未来可能需要查阅资料以便进一步解释或验证某个事件或人物行为的手法预见力。
综上所述，《明史》的编撰始于清朝康熙年间，并经历了一系列波折，最终于乾隆四十四年完成初稿，但真正成文后的版本是在嘉庆十九年的修订之后。这部著作虽然受到了后来官方政策影响，但依然成为研究近400年的中国封建社会最为珍贵且可靠的一手材料之一。通过阅读此书，不仅能够获得关于特定时代内阁大臣们如何管理国家的大量具体信息，而且还能洞察到各种不同的生活状况与文化习俗，为我们今天重温过去乃至探索未来提供宝贵线索。
