元朝建立于13世纪，忽必烈继承了他的父亲 Möngke 大汗的统治权，成为蒙古帝国的第四任大汗。在他即位后，他决心不仅要巩固与维护蒙古帝国在亚洲的地位，还希望将其扩展至欧洲。然而，这一目标并非易事，因为面临着众多的挑战和困难。
首先，最大的障碍是自然环境。从中国西部到欧洲，横跨数千里的荒漠、山脉和河流，对于当时的人来说是一个巨大的天敌。这些障碍不仅影响了军队的补给，也严重限制了他们移动速度，使得征服进程缓慢且艰辛。
其次，是内部问题。当时蒙古帝国内部存在着分裂倾向，一部分贵族并不愿意继续进行远征，而是希望保持现状或甚至寻求独立。此外，大汗之间的争斗也是一个常见的问题，即使是在忽必烈即位后，他也需要解决这一问题，以确保国家的一致性。
再者，是人力资源的问题。在长时间且艰苦的战争中，军队会遭受重大损失，而且由于缺乏足够的人手来补充这些建议损失，加上疾病和战斗中的伤亡，这些都导致了人员不足的问题。
此外，与其他文明势力的冲突也是一个重要因素。在东方，他们必须与宋朝作战，在西方，他们则面对由基督教骑士团组成的小型但组织良好的反抗力量。而在南亚，他们必须应对强大的德里苏丹国及其他地方势力。
最后，还有文化差异也是一个挑战。这意味着虽然蒙古人能够使用一些语言作为沟通工具，但实际上他们不能完全理解当地人的文化习俗，这可能导致误解和冲突，并阻碍有效管理新占领地区的手段。
尽管存在这些挑战，但元朝还是成功地完成了一系列远征，其中包括1274年的日本侵略、1281年的第二次侵略以及1300年代初期对缅甸、泰国等南亚国家的入侵。但最终，由于各种原因，如内忧外患、经济负担过重以及国内政治动荡等，这些远征都未能取得持久效果，最终以失败告终。
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商朝政治制度与变革
