太极拳的内在精髓，源自于神、意、气的完美融合。在这三大要素中，气与呼吸法不仅是练习内功的关键，也是掌握拳架技巧不可或缺的一环。如同古人所言：“能呼吸，然后能灵活。”因此，在练习太极拳时，我们必须循序渐进，不断地探索并掌握不同的呼吸方法，以达到技术上的提高和身心上的健康。
首先，是自然呼吸阶段。这一阶段适用于初学者或练习两三年的人士。我们应当遵循自己的自然呼吸模式，不受动作的限制。当身体动作需要时，就自然而然地进行吸气和呼气，这是一种“重形不重意”的状态。在这一阶段，我们应主要关注动作本身的准确性和形体基础的打造，这对于后续学习至关重要。
随着技能水平的提升，我们进入意识介入呼吸阶段。在这个过程中，意识开始对我们的呼吸与动作之间产生影响。本阶段要求我们的拳式更加流畅连贯，同时意识也能够更好地引导整个身体运动，使得外部力量转化为内部势力。此时，我们可以通过腹式深呼吸来配合动作，每当开始一个新步骤便进行一次深刻而平缓的地腹式吐纳。同时，我们还需学会将这种协调性的结合运用到套路中的不同部分之中，从而逐渐形成简单但明显可见的“开合”感。
最后，当我们达到了拳势呼吸层次时，这才是太极拳真正意义上的高级境界。在这一层次上，所有运动都变得顺其自然，而不是被刻板规则所束缚。我们的意识已经成为主导一切动作元素的心智指挥官，它能够指导肢体展现出一种既柔软又有力的姿态。而此时，我们应该采取鼻腔作为主要通道进行深长细缓且均匀的声音吐纳，并在每一次身体向上收敛的时候轻轻吞下空气，而在向前下沉的时候放松胸腔以排除空气。此外，当劲力蓄积起来之前，即便是在紧张准备发力之前，也会采取腹式逆哺法来稳定体内压力；当劲力爆发出去之后，则借助于口鼻同步释放以帮助完成最终效果。本阶段，以全面的“拳势”作为核心内容，将原本只是辅助作用的情绪性质调整为一个更加整合统一的心理状态，让每个举手落手间都充满了生命之力的节奏与韵律，使得整个人生都仿佛置身于一个永恒流转的大舞台之上。
