在那个闭塞的山区，文化生活相对贫乏，我年少时便开始自己摆弄一些乐器，如二胡、口琴、笛子等，慢慢也摸到了一些音乐的窍门。喜欢做竹笛，还抓蛇，剥蛇皮蒙胡琴。那时候，每个地方都在演“样板戏”，岳西剧团因此要扩大招生，我几乎是被他们抓来的。虽然学习成绩很好，一心想着考大学，但家里反对我从艺。我最终还是“歪打误撞”地进入了剧团，成了一名鼓手。
为了满足表演需要，我开始尝试作曲，没有想到写出来的唱段和歌曲很受演员们的欢迎，这大大增强了我的自信。21岁，我就可以写出小戏，作曲、配器、指挥都能独立完成。当恢复高考后，我再次萌动了考大学的想法。在1981年上海音乐学院戏曲作曲进修班招生竞争激烈之际，我通过层层考试，只身一人代表安徽进入了上海音乐学院，与何占豪、刘如曾教授共学。
毕业后放弃留校机会，我回到岳西走上专业黄梅戏作曲道路。在1991年的《红楼梦》中，为其创作音乐时，最大的问题是我如何让其有时代感与时俱进？我吸收电声音乐元素，还淮剧元素，将宝玉的心理活动层层揭示。在这部戏中，用“形散神不散”的原则打造，使得音乐创作获得较高评价，并获得文化部第二届文华音乐创作奖。
随后的1998年，《秋千架》的创作更证明了我的实力。我把其他音乐元素融入黄梅戏，同时发挥黄梅戲抒情特点，并借鉴西洋歌剧和百老汇艺术特色，为当代戏注入娱乐喜剧性。这成了中国地方戏与音乐剧结合的一个“试验”，我成为了一位前卫代表，被看作为继承者。
此外，在进行戏剧创作同时，也进行学术研究。我出版过《黄梅戲通論》音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂的貢獻——兼及皮黃腔在安徽的合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等文章，並担任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯、岳西高腔分支主編。他认为：“黃梅文化是吴楚文化、质朴文化、青春文化、通俗文化。经典是黄梅戲宝贵财富，但是要想发展就不能仅仅依赖于经典剧目。”
徐志远主要作品包括舞台剧《红楼梦》、《秋千架》、《风雨丽人行》、《孔雀东南飞》，影片《徽商情缘》、《母老虎上轿》，电视剧《貂蝉》、《朝霞满天》、《平湖秋月》，以及儿童剧《男子汉行动》，并多次获奖如：文华大奖、中宣部五个一工程奖（2次）、国家广电总局华表奖等。
