他是美国物理学家,1932年出生于纽约。1954年从康奈尔大学毕业,1959年在哈佛大学获得博士学位。后来,他在哥本哈根理论物理研究所工作了一段时间。在加利福尼亚理工学院、斯坦福大学和加利福尼亚大学伯克利分校任教期间,他的研究领域主要集中在基本粒子和量子场论上。
早在60年代初期,他就提出了弱电理论中的SU(2)×U(1)对称群,并提出粲量子数假说。他还讨论了规范场理论中弱相互作用和电磁相互作用的统一问题,并预言了中性弱流的存在,但没有成功从理论上得到具有静止质量的中间玻色子的证据。
1972年,他预言了带电和中性的重轻子的存在。1975年,与合作者一起,在温伯格-萨拉姆模型、电弱统一理论以及量子色动力学的基础上,他提出了把弱相互作用、电磁相互作用、强相互作用统一起来的大统一理论,并提出了粲模型,预测了粲D介子和粲F介子的存在。
他的研究不仅影响到了基本粒子和场论的理论,也对宇宙学产生了重要影响。他与S.温伯格、A.萨拉姆共同因为这些成就获得了1979年的诺贝尔物理学奖。