在那个闭塞的山区，文化生活相对贫乏，我早年就开始自己学习乐器，如二胡、口琴、笛子等，逐渐掌握了音乐的技巧。在那段时间里，每逢下放时，我还喜欢抓蛇，把蛇皮剥下来蒙胡琴。后来各地都在演“样板戏”，岳西剧团因此要扩大招生，我几乎是被他们抓来的。那时我学习成绩很好，一心想考大学，但家里却反对我从艺。

虽然不是自己的选择，但我还是“歪打误撞”地进入了剧团，成了一名鼓手。为了满足表演需要，我开始尝试作曲，没想到写出来的唱段和歌曲很受演员们欢迎，这增强了我的自信。当我21岁的时候，就能独立完成作曲、配器、指挥的小戏。我曾有过考大学的梦想，当恢复高考后，这个念头又浮现出来。在1981年上海音乐学院戏曲作曲进修班招生时，由于竞争激烈，只有华东地区8个名额。我通过层层考试，最终成为安徽唯一被录取的学生，在那里师从何占豪、刘如曾教授等。

毕业后，我放弃留校机会，回到岳西，以专业黄梅戏作曲为职业。这期间推出的黄梅戏舞台剧《红楼梦》，是我参与创作的一部重要作品。在为《红楼梦》作曲时，我思考最多的问题就是如何让其具有时代感与时俱进。我吸收了一些电声音乐元素，还融入了一些淮剧特色，将宝玉的心理活动层层揭示出来。这部戏剧在音乐创作上获得高度评价，也让我获得了“文化部第二届文华音乐创 作奖”。

1998年创作并引起轰动的《秋千架》，进一步证明了我的能力。我发挥黄梅戏抒情特点，并借鉴西洋歌剧和美国百老汇音乐剧艺术特色，为当代戏曲注入娱乐喜剧性。《秋千架》成了中国地方戲與音樂劇結合的一个“試驗”，我成为了戲劇創 作界“前衛”的代表，被看做是“很好的叛徒，很好的繼承者”。

除了进行戲劇創 作工作外，我也進行學術研究。我的主要論著包括：《黃梅戲通論》音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂的貢獻——兼及皮黃腔在安徽的合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等，並擔任《中國戲 曲音樂集成安徽卷》的責任編輯、岳西高腔分支主編。

黄梅文化是吴楚文化、质朴文化、青春文化、通俗文化。经典是黄梅戏宝贵财富，但是要想发展就不能仅仅依赖于经典剧目。在一个多元时代，我们艺术需要有个性，有地方性，要有更多尝试，更 多跋涉现在我们的民族艺术遇到了空前的压力。我真切地感觉到年轻人对戏曲艺术轻视远离。我们如何与年轻人对话？不能光满足于古老腔调，而是要创新。作为一位编作者，我们应该根据剧本根据观众需求去选择适合方式方法，不断变换新颖。

他的主要作品包括：黄梅戲舞台劇《紅樓夢》、《秋千架》、《風雨麗人行》、《孔雀東南飛》；黃梅戲影片《徽商情緣》、《母老虎上轎》（Mother Tiger Takes a Ride）；黃梅戲電視劇 《貂蝉》（The Beauty Thief）、朝霞滿天（Morning Glory）、平湖秋月（Autumn Moon over the Lake of Qiuxian）；黃梅歌舞 《四季美人》（Seasonal Beauties）, 美江南（Beautiful Jiangnan），兒童劇 《男子漢行動》（Men's Action）。曾獲單項獎項包括：文華獎、中宣部五個一工程獎兩次國家廣電總局華表獎和飛天獎。此外，他還獲得過中宣部五個一工程獎國家文聯第八屆中國戎展優秀音樂創 作獎安徽省第二屆社科成果報告書寫得主。他集體榮譽包括中宣部五個一工程奬兩次國家文藝廳第三級星級專業技術職稱資格證書国家广电总局华表奖飞天奖国家级非物质遗产项目评审委员会委员国家级非物质遗产项目保护中心主任他是一位深受尊敬的人士，是中国传统艺术领域的一位杰出代表之一