在那个闭塞的山区，文化生活相对贫乏，我年少时便开始自己摆弄乐器，如二胡、口琴、笛子等，慢慢也学会了一些音乐的技巧。“我当时喜欢做竹笛，下放时还喜欢抓蛇，抓住后把蛇皮剥下来蒙胡琴。”那时候各地都在演“样板戏”，岳西剧团因此要扩大招生，“我几乎是被他们抓来的。”虽然我的学习成绩很好，一心想着考大学，但家里反对我从艺。尽管不是自己的选择，我最终还是“歪打误撞”地进入了剧团，成了一名鼓手。

为了满足剧团表演的需要，我渐渐地开始尝试作曲，没有想到写出来的唱段和歌曲很受演员们的欢迎，这大大增强了我的自信。当我21岁的时候，就可以写出小戏，全程作曲、配器、指挥都能独立完成。恢复高考后，我考大学的想法又重新浮现。1981年，当上海音乐学院戏曲作曲进修班招生时，我通过了层层考试，只身一人代表安徽地区成为其中的一员，与何占豪、刘如曾教授共学。我深刻体会到上海音乐学院强大的学术氛围，对于肩上的责任感到重量。这份经历让我坚定了走上专业黄梅戏作曲道路的决心。

1991年推出的黄梅戏舞台剧《红楼梦》，是我参与创作的一部重要作品。在为《红楼梦》编曲过程中，我思考的问题就是如何让它具有时代感，与时代同步发展。在音乐上，我吸收了一些电声音乐，还融入了一些淮剧元素，把宝玉在黛玉棺材前的心理活动层层揭示出来。我说：“在这里，突然出现张弛和停顿是一个复杂过程，用‘形散神不散’原则来打造。”这部作品获得了较高评价，并使得我荣获“文化部第二届文华音乐创作奖”。

1998年创作并引起轰动的是《秋千架》，更证明了我将其他音乐元素融入黄梅戏中的能力。我发挥黄梅戏抒情特点，同时借鉴西洋歌剧和百老汇音乐剧艺术特色，为现代戏曲注入娱乐与喜悦性。这次尝试成就了一种地方戲與音樂劇结合新风格，让徐志远成为戲劇創作界中的「前衛」人物，被视为「好的叛徒，也是好的繼承者」。

此外，在进行戲劇創作之余，我也致力於學術研究。我的主要論著包括：《黃梅戲通論》音樂篇章、《試論程長庚對京劇音樂貢獻——兼及皮黃腔在安徽合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等，並擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯，以及岳西高腔分支主編。我認為黃梅文化是吴楚文化、質朴文化、青春文化、高俗文化の結晶，其中經典是寶貴財富，但要想發展不能僅僅依賴古典劇目；現在多元時代，藝術需要個性化、新興化，要有更多嘗試，更廣泛的人類探索。

其主要戲曲音樂作品包括：黄梅戏舞台剧《紅樓夢》、《秋千架》、《風雨麗人行》、《孔雀東南飛》等；影片版 《徽商情緣》、《母老虎上轎》（Mother Tiger Ascends the Palanquin）；电视版 《貂蝉》（Chang'e）、朝霞滿天（Dawn Sky）、平湖秋月（Autumn Moon Over the Calm Lake）；以及儿童话谜语般诱人的节目如四季美人（Seasonal Beauties）和江南美景（Jiangnan Scenery）。曾獲獎項包括：文华奖项、大众日报文学奖、“飞天奖”、“国家广播电影电视总局华表奖”。