元朝中国的称谓：从“大元”到“中原”的转变
元朝初期的国号与正式名称
在1260年，元世祖忽必烈正式宣布建立了大蒙古国，他本人则被尊为大汗。在这个时期，尽管忽必烈已经开始统一中国北方，但他的政权并未采用“中国”作为国家名。相反，大蒙古国仍然是其官方称呼。
“大元”和它背后的意涵
随着时间的推移，忽必烈为了巩固自己的统治地位，并且融合汉族文化，将“大蒙古国”的名称更改为“大元”，意味着他不仅要成为整个世界（天下）的主宰，也要成为一个新的文明秩序的创始人。这个名字体现了他对全民族、全世界乃至宇宙的一种宏伟理想。
元朝对外交关系中的称谓
在与外界交流时，“大元”这一称呼通常会用来表明其强大的军事实力和广泛的疆域。而对于那些接受了蒙古征服而保留了一定程度自治权力的地区来说，比如越南、缅甸等，他们通常会使用类似于“草原上的帝国”这样的非正式称呼来指代他们。
“中原”的概念与政治意义
在后来的历史发展中，当元朝逐渐稳定内部并加强中央集权之后，它开始将自己视作一种新的中华文明之源头。这一观念最终演化成了所谓的“中原思想”，即认为只有来自黄河流域的人才能够真正掌握中华文化，这种看法进一步加深了民众对该地区身份认同感。
元末士农工商各色人物对于国家命名的心态变化
到了后期，随着社会矛盾日益显著，以及各种社会动荡事件的发生，一些士绶阶层以及普通百姓开始质疑这段时间内提及国家命名的问题。他们可能会提出诸多不同的意见，从而使得原本单一的事物变得复杂起来，这也反映出当时人们对于国家命名问题存在不同的声音和观点。
结论：从"Great Yuan"到"Middle Kingdom"
总结来说，在从《史记》、《资治通鉴》到现代历史学家们研究中的，我们可以看到一个过程，那就是由最初的大规模帝国转变为更加狭义意义上的人口聚居地——我们今天所说的中国。这个过程里面的每一步都有其特殊性，而这些特殊性又共同构成了我们今天理解历史的一个维度。
