孟庆刚，豫剧丑角梦中乐，河南商丘人。自幼热爱戏曲艺术，十岁考入商丘市红星万里校专工丑角。在这里，他接受了深厚的戏曲训练，并在1955年加入民间专业表演团体——商丘市豫剧团。
从艺48年来，孟庆刚历任演员长、团委会委员、副团长等职。他不仅是演员，更是艺术家，在1986年成为商丘市戏协会员，在1988年被评为国家级演员，再于1998年晋升为二级演员。他的师承关系十分特殊，他深受著名表演艺术家牛得草和高兴旺先生的教益。
孟庆刚以其观察生活、把握人物的能力，为各类角色注入了鲜明的人物形象。他主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等剧，都曾轰动一时，让观众难忘。在现代戏中，他塑造了《沙家演》的刁德一、《智取威虎山》的栾平、《李双双》的喜旺和《游乡》的姚三元等角色。评论界认为，这些人物形象鲜明而细腻，看后留下深刻印象。
在1985年的地区戏曲会上和1988年的地区戏曲会上，他分别获得表演二奖和优秀演员奖。此外，与豫剧名家刘忠河先生合作在《血溅乌纱》、《穆桂英下山》以及《十五贯》，默契配合获得好评。这些作品还被省电视台录相播放并录制成唱片、相带、影碟出版发行，使他的事业走向全新的高度。
1994年参加全国豫剧名丑大赛荣获银奖，被誉为豫剧十大名丑。这一切都证明了孟庆刚（梦中乐）的卓越才华与坚韧不拔的精神，无疑将继续激励后来的世代，以丰富多彩的情感去传递中华民族独特的情感语言。
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