高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级作家。她是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事和河南省戏剧家协会的成员。高桂枝自幼跟随刘卫生先生学习河南曲剧，以花旦、青衣为主业。1953年，她考入了洛阳文化局附设的戏剧学校，并在1954年进入洛阳市曲剧团工作。在此基础上，她又在1956年进修了一年于河南省戏曲学校（现已更名为河南省戏曲学院），并于1960年调入了河南省曲剧团。
她的艺术生涯经历了多个重要阶段，其中包括她曾跟随张新芳老师学习，以及后来调入郑州市合并后的省市合并的郑州市曲剧团任职。此外，她还曾在1978年的恢复后再次加入了同一支队伍，并且1985年的北京“全国戏曲演员进修班”也成了她人生的一个里程碑。
1996年8月，高桂枝正式退休，但她的贡献远未结束。2008年6月，她被确定为非物质文化遗产保护——曲剧的一名代表性传承人，而2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目则将她推上了更高的一个台阶。这使得她成为了继王秀玲和马骐之后第三位获得此殊荣的古典艺术家之一。
在其四十余年的艺术生涯中，高桂枝以其独特风格主演过《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》等三四十部作品，这些角色都极大地丰富了她的艺术形象。而特别是在现代戲方面，她取得了一定的成就。她擅长捕捉人物特点，将生活化动作融入传统程式之中，使人物更加真实自然，同时创造出了许多优美传神而独具特色的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
通过博采众长，将洛阳、郑州两地特色融合起来，嗓音清亮吐字准确。其中，《山鹰》、《赶脚》及《掩护》的现代戲先后由全國多個國家級與省市級藝術團體搬演移植，其中《掩护》的故事甚至被拍摄成电影。而因主角成嫂，在1986年度被评选为全国尖子演员，并因饰演五福临门中的成嫂获奖，更由于该角色在1992年度中国戲劇「金三角」交流表現獲得「優秀表現獎」。2011年度中國音樂節上，被評為終身成就獎者。
