明朝的衰败与内部矛盾
在努尔哈赤称汗之前，明朝已经走向了末路。从明神宗时期开始，国家就面临着严重的财政危机和社会动荡。中央集权逐渐松弛，而地方豪强的力量却日益膨胀。官僚制度腐败透顶，上层分子之间互相倾轧，不断地争夺利益，这种情况导致了国家治理能力的大幅下降。
清军崛起与扩张
努尔哈赤是满族部落的一个首领，他统一了各个满洲部落，并建立了后金政权。在他的领导下，对外不断进行战争扩张，在多次征战中取得了一系列胜利，最终打破了明朝对东北地区的控制。他还采取了一系列有效的政治、经济和文化措施来巩固自己的统治基础。
战斗与谈判中的策略演变
在努尔哈赤生前，他曾经有过多次交涉和战斗与明朝，但他始终保持着一种耐心等待和选择性的进攻策略。他深知自己的人数、资源有限，因此并不急于挑战大规模战斗，更不愿意轻易冒险失去已有的成果。在此期间，他成功地利用外交手段赢得一些时间，为未来的发展做好了准备。
努尔哈赤继承人的问题
当努尔哈赤去世时，由于没有确定继承人而引发了一场混乱。这也是历史上的一个转折点，因为它给予其他势力一个重新评估局势并寻找机会介入的情况。然而最终还是由他的儿子皇太极接任成为新的领导者，这对于满族政权来说是一个重要的一步，因为他继续推行父亲留下的政策，并且进一步加强了对内对外的手腕。
皇太极时代的转变与成长
皇太极时代标志着清军更为全面而系统化的地缘政治实践。他不仅继续执行父亲制定的政策，还通过改革提高效率，使得后金变得更加强大。而且他也展现出超越父辈的一些创新思维，比如通过精心筹划并实施一系列战役来增强其力量，并最终实现对中国北方及部分南方地区的控制。此举为其儿子福临以及之后几代后的康熙王爷奠定了坚实基础，为清帝国长达两百年的统治奠定坚实基础。
