明朝开国之祖朱元璋
朱元璋，字日兴，是明朝开国皇帝，也是中国历史上著名的农民起义军领袖之一。他的名字常常被称作“太祖”，因为他建立了一个强大的中央集权国家，并且通过严格的法治和重农抑商政策，使得明朝在初期实现了社会稳定和经济繁荣。朱元璋对待臣子严苛，对待百姓则宽仁，他的一些法律法规如《大明会典》等，对后世产生了深远影响。
朱棣登基成为洪武帝
朱棣是明朝第二位皇帝，也是最有名的一位。他以英勇善战闻名于世，以夺取皇位而著称。作为洪武帝，朱棣继续推行他的政治路线，进一步加强中央集权，同时也进行了一系列的大规模建设，如扩建紫禁城、修建长城等，这些都成为了后世景仰的地方。在文化方面，他提倡儒学，将科举制度改革为更为公平的人才选拔体系。
朱祁镇登基成为宣德帝
宣德年间（1425-1435），正值中国封建社会的一个相对安定的时期。宣德帝即使在这样的背景下，也积极推动文教事业，加强边疆防御，并且实行了一系列惠民政策，如减轻徭役、调解婚姻纠纷等。这一时期经济发展逐渐复苏，与此同时，在文学艺术领域也有所突破，比如诗人王之涣创作了《登鹳雀楼》这首脍炙人口的小诗。
朱祁钰登基成为英宗
英宗即位期间（1449-1457），虽然由于多次出征北方边境导致国家内政受损，但他仍旧是一位热衷于文学艺术的人物。他支持书画家，可以说是在这一时期书画界得到极大的发展，其中有不少当代知名人物活跃于此。而在外交方面，他也努力维护国家利益，比如派遣使节前往日本和琉球地区进行友好交流。
朱祁镇再度继任成天顺帝
天顺年间（1457-1464）是一个由战争和动荡状态构成的时期。尽管如此，天顺四年，即1460年，一部重要文献《编修玉牒》完成，这是一部详细记录各级官员及其家族成员情况的大型文献，它对于研究清晰了解当时政府机构及官僚体系至关重要。此外，该期间还有其他一些文学作品问世，如戏曲《西厢记》的创作等，为后来的文艺活动打下基础。
最终的是万历长命王爷——张居正
张居正是南京中书舍人出身，因其卓越才能，被授予宦官职务，最终担任过右副都御史、兵部尚书、中書左僕射等职务。在政治上，他主持修订律例，大力整顿吏治，还曾两次入阁辅政，有着“三赎”、“六条鞭”的贤绩，其改革措施直接影响到整个明代晚年的政策走向，为后来的一系列变革奠定基础。但个人悲剧性的结局让人们更加珍视那些功绩，从而留给我们无尽怀念与赞誉的话题。
