在古代中国,曾是世界科技发展的领先者之一。中国的火药发明不仅改变了世界军队的作战方式,而且对西方军队产生了深远影响。在明朝中期之前,西方军队从战略思想、战斗技巧到阵型布局,都已经超越了当时东方其他国家的军事水平。然而,这一观点让很多人感到难以置信,因为就在工业革命前夕,中国还能有如国姓爷收复失地与清军雅克萨之战等胜利场面,让人们觉得当时西方军队似乎并不强大。
实际上,即便是荷兰人力量相对薄弱,他们依然展现出巨大的火力优势。在台江海战中,尽管郑成功指挥下的舰船数量远多于荷兰,但后者的火力却使得郑海军无法靠近,最终只能采取弓箭和接舷作战来取得胜利。这也反映出了当时中国在武器技术上的不足。而在热兰遮城围攻中,虽然郑成功拥有众多大炮,但他只能通过断水和长围迫使荷兰人撤退,并未能完全控制城市。这进一步证实了中国工程和炮兵技术相对于欧洲已经显著落后。
此外,在雅克萨之战中,与彼得大帝即将改革俄罗斯帝国而实力尚未充分提升的俄国交手,更为凸显了这一差距。俄罗斯当时仍处于15世纪水平,其纪律性和技术兵种发展都没有达到16世纪以来欧洲所达到的高度。因此,从早期就可以看出,当时的中国已落后于西方很远,我们必须正视历史、认识我们的不足,只有意识到过去走过的错误道路才能确保我们今后的发展更为平稳且坚实。