在东方传教的耶稣会士，首位易服者是沙勿略神父，他决定穿上日本人衣物，是基于他对日本社会及其文化传统深刻的理解。刚到日本时，沙勿略仍然保持着欧洲修道士传统的服饰习惯，他从未脱下过象征圣洁的黑色修道服。然而，由于他们身上的破旧衣物，使得当地人躲避他们，就像躲避乞丐一样。随后，沙勿略意识到东方文化对于服饰的重视，并认识到他一直视为堕落象征的华丽装扮，在与上流社会人士交往时能起重要作用。在拜访大内义隆时，沙勿略换上了天主教神父在祭祀时才穿着的隆重服饰，大内义隆对他的装扅极为赞赏。
利玛窦也进行了易服，以融入中国官僚社会。他最初以佛教僧侣身份来华，但后来改穿儒服，这一行为在东西方文化交流史中具有重要意义。利玛窦多次易服都是为了适应所处社会现实情况，而非出于真正融合中国文化的情感。他写信给总会长说：“这里的人都尊敬我们，就像欧洲贵族一样，我们必须用轿子抬走，不可以步行。”这表明了他通过改变形象来获得尊重和权威。
戚印平教授指出：“利玛窦易服不是单纯为了表面上的礼仪，更是一种深层次的心理策略和行动调整。他改变形象是为了得到在异地生存及传教的通行证。”因此，尽管利玛窦带来的西方事物吸引了许多好奇心强的人，但他的真正目的是“为了上帝争取人心”。
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