在北方和平的征途中，林肯的战略核心是维护联邦的一致性。在他的心目中，“联邦代表着自由、平等、公正和幸福的政府。”他坚信内战的根本目标应是挽救联邦，恢复国家的统一，他这一立场始终坚持到内战结束为止。战争初期，林肯避免了奴隶起义引发的问题，到了战争中期，他发布了《解放宣言》，至于战争前期，对北方军队变节以及对敌军采取宽容政策，都源于保护联邦一致性的基本目标。战争早期，与保护联邦一致性孰先孰后的问题成为好国与家争执的焦点。林肯与否决派（保守派和支持奴隶制的人们）在这个问题上的看法有着很大的共同之处。否决派认为应该先解决北方各州的问题，然后再处理叛乱。而林coln则从考虑整个国家及民众利益出发，以为保护联邦的一致性是一项关键任务，在1861年7月4日给国会的一封信中，他强调“没有任何可分割的地方”。国会两院对此达成共识，并通过了一系列旨在实现和平目标的决策。“保护联邦一致”成为林肯政府的心头宝，也成为了北方和平中的最高宗旨。
基于这个目标，对于奴隶起义的问题，林肯采取避免立场。他认为：“如果我能挽救联邦而不牺牲一个奴隶，我乐意那样做；如果那是为了挽救联盟必须牺牲所有奴隶，我也愿意那样做。”考虑到现实情况及主观局势，林肯采取避免奴隶起义的策略，是理智且符合中央目标。不久后，当局扭转了这套策略，将方向转向废除奴隶制。在1862年9月22日，林肯亲自草拟了《解放宣言》（草案），并最终在1863年1月1日正式发布《解放宣言》。从此，一切兵变州的地主得以享有自由，而被释放的地主可以加入联军。此举打破了南军战斗力的基础，同时也面临巨大的兵源短缺问题。
内战时期，全线参战的地主人丁达到18.6万，他们表现出了极高勇气，每三个地主里就有一人献出了生命，为保卫国家统一及废除地主制度作出了重大贡献。当北方和平即将结束时，有保守派建议应当把参与叛乱的地州视为被忽视，并让新生力量进来，而排斥叛逆者，但Lincoln拒绝这种意见，他认为这些地区历史上一直保持独立，只是在动荡期间暂时离开了联盟，而不是真正分裂出去。他对于参与叛乱者的宽大态度，也始终是围绕着保护聯合國統一起行动。在1863年的全赦令中，Lincoln提出：“凡参加叛乱的人，只要它承诺效忠并废除了地位，则可获得赦免，以及收回其所有财产（包括原属其所拥有的产业）及其权力。”
这样的措施对于那些在和平过程中的宿敌而言，是非常宽厚的大度。这次努力不仅促进了解体，还缓解了一些深刻的情感创伤，为重建工作奠定了基础。
