建立局面：朱元璋篡夺皇位，建立明朝
在那个被历史称为“建文七年”的时期，朱元璋开始了他的统治之路。作为一个曾经的农民出身，他深知自己手中的权力并非天赐，而是来自于一系列复杂的政治斗争和军事征服。在这个过程中，他周围的人物如徐达、常遇春等人都扮演着不可或缺的角色，他们一起为朱元璋打下了坚实的基础。
维护统治：对外扩张与内政改革
为了巩固自己的地位，朱元璋实施了一系列措施来维护他的统治。他推行严格的法律法规，对外扩张领土，同时也进行了一系列社会经济上的改革，如整顿财税制度、兴办教育等，以此来增强中央集权和国家凝聚力。
问题累积：宦官专權与地方割据
随着时间的推移，不断有宦官势力的崛起，这些宦官利用其掌握宫廷内部信息和决策过程的情况，为自己树立了不容忽视的地位。他们通过贪污腐败、滥用职权等手段逐渐侵蚀着国家体制，并且形成了一种以宦官为中心的政治格局。这同时也是地方割据趋势日益严重的一个表现，因为一些地方大吏因为拥有兵力而能够独立行动，这对中央政府构成了威胁。
社会动荡：农民起义与学术界争鸣
随着社会矛盾激化，农民起义不断爆发，如红巾军起义等，这些都是由于土地兼并、租金压榨以及人民生活困难导致的一种反抗行为。而学术界则在理学家与文学家的论战中展开，他们对于现存政治体制有不同的看法，从而产生了一种批判性的思想氛围，有助于启迪人们思考更好的管理方式。
灭亡原因：内部腐败与外患威胁
最终导致明朝灭亡的是一系列内部腐败问题加上外部强敌入侵。由於长期战争和内忧外患，加上连年的自然灾害，使得国库空虚，大量银两流失国外。此时清朝作为新的强敌开始崭露头角，其军队素质高效组织良好，对明朝构成了前所未有的挑战，最终导致1644年李自成攻破北京，明思宗自缢台上，是为「崇禎帝」的死亡结束了整个 明代历史。
