什么是明朝？
在中国历史上，明朝是一个非常重要的时期，它标志着中国进入了封建社会的鼎盛时期。明朝建立于1368年，灭亡于1644年，是由朱元璋创立的一个皇权专制政体。在这个时期内，政治、经济、文化等方面都有显著的发展。
如何建立？
朱元璋原是一位农民，他起兵反抗蒙古统治者，并逐渐控制了南方各地。他在洪武三年（公元1370年）称帝，即为洪武帝，正式建立了明王朝。朱元璋采取了一系列措施来巩固自己的统治，比如推行严格的科举制度以选拔官员，同时实行重农抑商政策，以强化农业基础。
有什么特点？
中央集权: 明朝政府结构严密，中央集权极强，其政治体系分为三大部分：中书省、中书府和六部。这一行政体系确保了信息流通迅速，使得中央政府能够对地方进行有效监管。
科举制度: 明代为了选拔人才，将科举考试作为主要途径，对外界保持了一定的距离。这种方式既能保证官员的知识水平，又使得忠诚与才华兼备的人士占据核心位置。
税收制度: 明代实施“赋役法”，即所谓“田赋”和“丁壮”的征收系统，这种模式虽然繁琐，但也促进了农业生产和财政收入增长。
文化艺术: 明末成为文人墨客云集之地，如文学家陆游、诗人唐寅，以及画家张养浩等，都在这一时代活跃，他们留下的作品至今仍被后世所赞赏并研究。
科技发达: 明代科学技术也有较大的发展，比如火药制造技术得到进一步完善，而天文学家徐光启还翻译出版过《几何原本》，这对于西方数学知识传入东亚具有重要意义。
外交关系: 明代与周边国家尤其是日本、越南以及欧洲国家有着广泛而复杂的往来，其中包括遣使互访、贸易往来等多方面交流活动，也反映出当时国际形势的一些特点，如对东亚地区影响力的争夺战场之一幕。而且，在此期间，有不少外国学者或僧侣到达中国学习或传教，这些都是中西文化交流中的一个缩影。在这些领域取得成就，为后来的清末新文化运动奠定基础，对世界历史产生深远影响。
