在中国历史的长河中，明朝与清朝是两个相继而立的大帝国，它们各自有着不同的政治、经济和社会结构，这些因素共同决定了当时的人口生活水平。今天，我们来探讨一个颇具争议的话题——明朝人穷还是清朝人穷。这不仅是一个简单的问题，更是一种深刻的历史研究。
1. 明代经济基础
在明初，朱元璋建立起了新的中央集权制度，并采取了一系列措施以巩固自己的统治，他推行了一系列重农抑商政策，如减免田赋、禁止私铸货币等，以此来稳定农业生产并提高人民生活水平。但随着时间的推移，这些政策逐渐导致了土地兼并和对手工业者的压迫，使得大批人口流离失所，最终造成了严重的人口过剩问题。这种情况下，大量无业游民成为社会的负担，他们往往只能依靠乞讨或参与盗匪活动以维持生计。
2. 清代改革与调整
进入清朝后，由于满族入主中原，对内外形势进行了一系列调整和改革。在政治上，康熙帝实施“御史之检举弹劾”制度，加强地方官吏监察力度；经济上，则通过限制盐税增加收入，改善财政状况。此外，还有针对边疆地区发展开化、防范边患的一系列措施。而在社会层面上，雍正皇帝通过整顿户部司法系统确保法律公正执行，同时加强教育事业以培养人才，为国家的繁荣昌盛奠定基础。
3. 社会结构变化
尽管如此，在实际操作中，不同阶层的人们受益程度差异巨大。对于广大农民来说，无论是在明代还是清代，都存在著名的问题如土地兼并、租金高涨以及自然灾害频发等这些都直接影响到他们的手足情形。在城市里，则出现了工匠被地主剥削的情况，以及商品贸易中的资本家与小作坊之间激烈竞争。因此，即使在某个时期官方可能采取一些缓解贫困的手段，但由于社会结构问题，贫富差距仍然难以根本解决。
4. 人口动态变化
人口数量一直是衡量一个国家经济活力的重要指标。在这两个时代里，不同原因导致人口数量波动。一方面，由于战争、饥荒等自然灾害造成大量死亡；另一方面，也因为疾病流行、高估户籍统计数字等原因造成人口数据混乱。此外，当时还存在着大量奴婢及非正式劳动者，他们没有被完全算入正常居民之列，而是作为附庸或佃农服务于封建贵族或者地主家庭，从而进一步凸显出这个时代背景下的贫富状况复杂性。
总结：
从历史文献资料分析，可以看出，在明末开始衰败期间，因军费消耗过多、官僚腐败以及其他因素导致政府财政紧张，而到了晚期更是恶化至无法挽回的地步。而到了清初阶段虽然经过一番改革，但由于历史积怨未能彻底根除，因此即便是在最为繁荣的时候也难逃其阴影。在这一过程中，无论是哪个时代，其内部各阶级之间以及不同区域间都存在极大的贫富差距，与之相关联的是不断发生的暴动和反抗事件。这一现象不仅体现出当时社会矛盾尖锐，而且也预示着接下来将会发生更多剧变。不过，从宏观角度来看，每个朝代都是人类文明进步的一部分，是我们学习和借鉴的地方。
