西周时期（公元前1046年—公元前771年）
在这个时期，中国大陆开始形成了相对稳定的政治结构。西周是由周文王和他的儿子 周武王建立的，是中国历史上第一个封建社会。西周初年，天下大一统，地方政权被置于中央控制之下。这一时期不仅有着丰富的文化遗产，如《尚书》、《诗经》，而且还出现了金文、甲骨文等重要文字。
春秋战国时期（约公元前770年—约公元前221年）
这一时期标志着中国进入了分裂状态。在春秋五霸时代，每个霸主都力图扩张自己的势力范围，最终导致战争不断。战国七雄之间也发生了一系列激烈的争斗，最终秦国成功统一六国，结束了长达数百年的分裂局面，并开启了秦朝。
秦朝（221BC—206BC）
秦始皇统一六国后实行了一系列改革措施，如废除 feudal system、标准化货币、车道以及建立郡县制。他还实行“焚书坑儒”，强制推行法家思想，这些措施极大地加强了中央集权。但由于过度集中权力和过度使用暴力的政策，使得民心凋零，最终导致咸阳覆灭。
汉朝（202BC—220AD）
汉高祖刘邦起兵反抗楚汉争夺天下的结果最终建立起汉朝。他实施的一系列惠民政策如减轻赋税、放宽法律限制等，使得人民生活得到改善。此外，他还提出了“罢黜百家独尊儒术”的学术思想，为后来的儒家文化奠定基础。到了东汉末年，由于内部矛盾激化与外部压力加剧，导致魏晋南北朝的混乱局面。
清朝（1644AD—1912AD）
清太宗努尔哈赤在蒙古地区建立满族八旗制度，对内巩固统治，对外扩展领土至俄罗斯边境，并入侵日本并占领台湾。此后几位帝王继续维持这种制度并进行一些经济和文化上的改革，但随着鸦片战争中清政府失败，以及近现代民族主义运动兴起，加上国内农民起义如太平天国运动，此消彼长最终导致19世纪末清政府崩溃，被辛亥革命推翻成共和国，即中华民国。
