一、江湖霸主的崛起
在明朝末年，随着政治腐败和社会矛盾激化，一系列强大的地方武装逐渐崛起，这些武装领袖被后人称为“明末八大寇”。他们个个都是当时著名的军事家、政治家，有的甚至是文学家，但最终都因为与中央政府的冲突而声名狼藉。
二、李自成：农民起义军首领
李自成，字子陵，是陕西太原（今山西省太原市）人。他出身贫寒，以读书识货闻名。1644年，他领导农民起义，在河北宣府（今河北省宣城市）称帝，建立了短暂的张居正政权。尽管他以仁德著称，但最终因内部矛盾和清兵压境，最终自杀身亡。
三、王翱：青龙英雄
王翱，本姓吴，因不满于清朝统治而投靠李自成。在位期间，他实行了一系列改革措施，如减轻徭役负担等，以此赢得民心。但他的统治并没有持续多久，因为他也未能有效地抵御外敌入侵，最终被清军所俘并处决。
四、张献忠：四川暴君
张献忠，是四川隆中（今重庆市奉节县）的豪杰。他先后参加过多次抗击蒙古人的战争，但由于对手中的官员权力滥用感到不满，便转而反攻倒算，与官府开战。这场战争导致了无数平民惨死，而张献忠本人则成为历史上极具争议的人物之一。
五、高迎祥：土匪首领转变之路
高迎祥，也叫做高汝铎，是一个曾经的小小土匪头目。在一次偶然机会下，他遇到了李自成，并且迅速加入了他的队伍。在这个过程中，他从一个普通的小流氓发展成为了一位有能力的地主阶级人物。但最终，由于个人野心和与其他势力的冲突，最终失去了所有的一切，被迫逃往边远地区隐居生活。
六、耿精俊：一介草莽到将帅
耿精俊，从小就立志要当一名将军。他开始时是一介草莽，但凭借自己的勇敢和智谋逐步升迁至重要位置。在这段时间里，他积极参与对抗外敌，并且成功地镇压了一些地方武装造反。但即便如此，面对更大的威胁——清军入关——他依然无法挽回局势，最终在战斗中英勇牺牲。
七、“国士无双”的何洛斌何洛斌，即何逊，是一个文化素养极高的人物，同时也是一个才华横溢的大才子。然而，由于其性格坚定，对待国家大事持保守态度，使得其遭到了许多人的排斥。而最致命的是，其对于新兴力量缺乏适应性的态度，让自己错失了与时代同步发展的机会，不得不带着遗憾离开历史舞台上的中心位置。
八、“文韬武略”中的孙传庭孙传庭，则是一个兼具文韬武略的人物，在一定程度上是中国封建社会最后期的一个典型代表。他既擅长诗词，又善于用兵，更有深厚的儒学底蕴，为人们树立了一种知识分子可以掌握兵器斗争的情景。此外，他还曾经试图通过改革来改变现状，但是由于内忧外患以及自身能力限制等原因，最终于失败离世。
