在中国历史上，元朝的灭亡是一个极其复杂且悲壮的过程。它不仅涉及到政治上的分裂和外部势力的侵扰，而且还伴随着自然灾害、经济衰败以及民众的大规模流离失所。这些因素共同作用，使得元朝灭亡时呈现出一幅惨烈的景象。
首先，元朝末期正值1368年至1370年的“大同”四年间，大旱连绵十余年，这场长时间的大干旱导致了农业生产严重衰退，粮食供应紧张，加剧了社会矛盾和人民苦难。在这种背景下，农民起义不断涌现，最终形成了一股强大的力量，有力地推动了对元政府政权的冲击。
其次，在这段时间里，也发生了一系列严重的地震和洪水等自然灾害，这些自然灾害给予了已经疲软的中央集权政府最后一击。在这样恶劣环境中，一些地方官员为了个人利益，不断剥夺百姓的一点积蓄，使得整个社会陷入到了极度贫困状态。
此外，由于内部腐败和无能统治者，大批士人投身于反抗运动中，他们通过文学作品如《太平广记》、《水浒传》等，以文艺形式抒发对封建专制统治阶级的愤慨，同时也为后来的明朝建立奠定了思想基础。
接着，对于逃难的人们来说，其生活更加艰辛。当时许多人因为饥饿、疾病而死亡，而幸存者则不得不面对寒冷和疾病带来的磨折。一些家族被迫分散离开原居地，而那些不能适应新环境的人们则变得更加落后并最终消失在历史长河中。
再加上军事上的挫折，元军多次遭遇失败，比如1356年的漳州战役，那里的胜利标志着红巾军对东南地区完全控制，从而为明王朝开辟道路。此外，还有诸多其他的地方势力，如朱棣（即成祖）领导下的北方诸侯，也开始独立行动，最终逐步扩张自己的领土，并最终取代了蒙古人的统治，为自己创立新的政权——明朝铺平道路。
最后，当1369年清兵将北京攻克的时候，可以说是整个国家走向解体的一个重要转折点。这时候，无论是对于普通百姓还是高层统治者来说，都清楚地认识到一个事实：元帝国已经注定要走向崩溃。尽管还有短暂的一段时间内试图恢复秩序，但这只是徒劳无功，因为当局已无法挽回局面的破坏与衰败，只能眼睁睁看着这个曾经庞大帝国慢慢瓦解，最终彻底消逝在历史长河中。
