宋朝的建立与早期发展
宋朝是中国历史上一个非常重要的时期，始于960年由赵匡胤推翻了五代十国政权，结束于1279年被蒙古帝国所灭。宋初实行新政改革，整顿吏治、减轻赋税、兴修水利等措施，使得国家经济逐渐稳定起来。这一时期，也见证了科技和文化的大发展，如铸造青瓷艺术的兴起，以及数学家苏巢发明圆周率近似值3.1415926。
宋仁宗到宋英宗
1027年至1063年的这一段时间，被认为是北宋的黄金时代。期间，政治相对安定，经济繁荣，这也是文学、艺术和科学都有显著成就的时候。文学家如范仲淹创作了《岳阳楼记》，诗人如柳永创作了词曲《声声慢》等。而在科技方面，有名医孙思邈编写《千金要方》。
宋神宗到宋哲宗
在这段时间里，由于内忧外患以及财政问题加剧，最终导致1048年的“庆历之变”，将皇权转移到宦官手中，但也引发了一系列严重的问题。同时，这一时期还发生了北方边疆民族的叛乱，如西夏独立，并且南宋政府为了防御这些威胁而加强军事建设。
宋徽宗到宋哲宗再次登基
这个时期标志着北宋走向衰败的一步。在位期间，大量兵费用于战争和地方势力的调动，而中央集权却不断削弱。这段时间内，还出现了一些社会运动，如白莲教起义及南渡后的民变活动。此外，对外战事也不断增加压力，比如对抗西夏、辽国及后来形成的金国。
南渡之后：南京建都与统治危机
随着战乱不断，一些臣子提议迁都以求稳定，最终决定南迁长江以南地区设立临時首都是临安（今杭州）。但是这并未解决根本问题，因为国内矛盾日益激化，加上对外敌人的持续压力，使得整个国家处于不稳定的状态。此时已开始探索开源节流政策，以缓解困境，但效果有限。
金军入侵与末期混乱
最终在1279年元世祖忽必烈攻破大陆上的最后两个城市后，即可称为中国历史上一次全面的统一。在此之前，两江之间还存在分裂局面，不同的地方势力争夺资源和地盘。这场灭亡极大地打击了士族阶层，并且彻底改变了中国封建社会结构，为以后几百年的各式各样变化奠定基础。
