刘禹锡，唐代文学与哲学的卓越代表。出生于嘉兴（今浙江省），其家族源远流长，其祖先刘亮随魏孝文帝迁居洛阳后，汉姓被更改为刘氏。父亲刘绪为了避免安史之乱，与家人迁往嘉兴定居。
19岁时，刘禹锡踏上了学习之路，在长安深造，并在贞元九年与柳宗元同期通过了进士考试。此后，他又取得宏词科及吏部取士科的高分。在贞元十一年，他成为太子校书官开始了自己的政治生涯。在贞元十六年，他加入杜佑幕府参与讨伐徐州的叛军，并在次年的渭南县主簿任内展现了他的能力。他还曾担任监察御史一职，在此期间他与王叔文、王伾和柳宗元一起推行了一系列改革措施，这段时期被称为“二王 刘柳”。
然而，这些革新措施仅持续半年，便遭到了宦官和藩镇势力的强烈反对。顺宗退位后，宪宗继位，但革新的失败导致王叔文等人的处决。最初，被贬为连州刺史的刘禹锡，又因再次受罚，被调往江陵，再度降职至朗州司马并最终被称作“八司马”。直到元和九年的十二月份，当他与柳宗民等人一同回到京城才得以稍作休息。
但这并不意味着他的困境就此结束。在接下来的时间里，他不仅继续受到排挤，而且多次遭受打击，最终在宝历二年的冬天，从和州奉召回洛阳。这标志着他二十二年的波折生活逐渐平静下来。大和元年，刘禹锡担任东都尚书省主客郎中，而第二年则回朝担任主客郎中。这段经历也激发了他写下《再游玄都观绝句》，展现出了坚韧不拔的精神。
之后，他又历任苏州、汝州、同州刺史，并从开成元年起，更改职务担任太子宾客兼秘书监，以闲职身份管理东都事务。一旦会昌一年（公元841），即加授检校礼部尚书衔，是一种最高荣誉。他因诗歌创作而闻名遐迩，与白居易齐名，被世人尊称为“诗豪”，赞赏无量。尽管如此，直到生命末期，他仍自编著述集，“四十通”，并删减选出精华版——“集略”，成为了早期收集其作品的重要文献之一。
