1. 明朝的开端与朱元璋
明朝是由朱元璋建立于1368年，标志着中国历史上农民起义的胜利。朱元璋在南京称帝，定都江宁，是为洪武帝。在他的统治下，明朝初期采取了一系列措施以巩固中央集权，如设立九卿、推行科举制度等，以稳定国家政局。然而，这段时期也伴随着严酷的压迫和残酷的镇压，如对反叛农民及宗室成员的大规模屠杀。
2. 明成祖与大运河
朱棣即位后，即位为洪熙帝，他继续父亲的政策并加强了中央集权。他最著名的一项成就是重修北京城，并将首都迁移至此。这次迁都需要大量人力物力，在其子建文帝在位期间完成了这项工程。大运河也是这一时期的一个重要项目，它不仅促进了经济发展，还增强了国家政治控制。
3. 建文永乐之争与内忧外患
建文四年的统治被认为是一段混乱而短暂的时期。他试图限制父兄留下的权力，但却遭到宦官和大臣们的反对，最终导致他被废黜，由弟弟朱祁钰继承王位成为宣德帝。但这个时代正值蒙古准格尔部落入侵边疆，加之内部矛盾激化，使得整个社会处于动荡状态。
4. 宣德、英宗、中宗三代
宣德五年（1430年），宣德帝去世，其子哥哥夺嫡成为英宗。在英宗死后，他长子的儿子登基成为中宗。在中宗十多年的统治中，大量灾害发生，如旱灾、鼠疫等，这些自然灾害给人民带来了巨大的苦难，同时也影响到了国家经济和社会秩序。
5. 成化至嘉靖：文化繁荣与腐败盛行
成化三年（1467年），中宗去世，其孙登基成为弘治皇帝。在弘治二十七年去世后，由侄儿继承王位，即穆坎达克大汗。他的改革措施如整顿税收体系、兴修水利工程等，对国家经济产生积极作用。但同时，也出现了一些问题，比如宦官干预政事以及科举考试中的舞弊现象，这些都是明末社会腐败的一个缩影。
6. 隆庆至崇禎：衰落与灭亡前夜
隆庆二年（1528），穆坎达克大汗逝世，其侄儿继承王位即位为嘉靖皇帝。嘉靖晚年出现了一系列的问题，比如天文家李贽被诬陷而死，以及国库空虚，国力的进一步削弱。而崇祯八年的接连不断的大火消耗了大量财富，更是加速了帝国衰败。此外，满族崔氏家族逐渐崭露头角，他们日益增长的地缘优势将会对清末乃至中华民族造成深远影响。
