子思，名孔伋，字子思，是孔子的嫡孙。出生于东周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享壽八十二岁。在春秋战国时期，他是一位著名的思想家。他接受了曾参的教导，继承了孔子的学说，并将其传授给孟子。因此，他在“道统”的传承中扮演着重要角色。
《史记·孔子世家》记载了子思的年龄，但关于他的确切生卒年份存在误差。考虑到他父亲孔鲤早逝，而与孔子的时代相当，我们可以推断他的年代。此外，由于他对宋代理学产生了重大影响，在北宋徽宗时期被追封为“沂水侯”，而在元朝文宗至顺元年又被追封为“述圣公”，后人尊称他为“述圣”。
《中庸》是儒家经典之一，其中包含了许多关于德行和行为准则的论点。这部作品认为人的贫富、国家兴衰都受天命所定，只要能够以正确的心态反应这些变化，就能达到道。这一观点强调修养和道德行为，并且举出了几个理想化的人物，如文王、武王和孔子，他们因为遵循一定原则而得到了尊崇。
《中庸》的作者特别提到了孔子，说他是尧舜之祖，以文武之德治国，上合天下之正义，下顺民心之自然。这反映出儒家的存养之功极力推崇，并将其神化。根据这部作品，君子的生活方式应该从日常开始，不应过度追求远大的目标或高贵的地位，而应该专注于自己的位置和身份，从而实现个人的完善。
此外，《中庸》还讨论了性格本质的问题，它主张人们应当尽己所有，让自己的本性发挥作用，这样才能真正理解并融入宇宙中的万物。而这一思想对于后来的孟学派有着深远的影响，最终成为儒家哲学的一个核心概念。
汉代就已经有单行本及解释问世，而南北朝时期，有多种注释书籍出版，如戴颙的《礼记中庸传》，梁武帝撰写的《中庸讲疏》，以及私人编纂的《制旨中庸义》等。然而，这些文献随时间流失。但是朱熹在南宋期间，将《中庸》与其他三个经典——《大学》、《论语》、《孟子》——一起合称为“四书”，并撰写了一套详细注解，使得这四部经典流传至今，被视作必读书籍之一，其注解也成为了深受人们喜爱的人文学术宝库的一部分。
