慈禧太后掌权期间，中国社会发生了哪些重大变化呢？
慈禧太后的统治时期，是中国近代史上一个极为复杂和动荡的时期。她的统治从1861年开始一直持续到1908年，她的长达四十多年的统治对中国历史产生了深远影响。
在慈禧掌权之前，清朝已经面临着外部压力和内部腐败的问题。她通过一系列改革措施试图挽救国家命运。在她看来，维护皇权是最重要的事情，因此她实施了一系列旨在巩固皇权的手段。
首先，她推行了“戊戌变法”，这是清朝自鸦片战争以来第一次大规模的改革运动。这个改革包括设立新式学堂、引进西方科学技术以及改善官僚制度等。这一改革虽然遭到了保守派的强烈反对，但也得到了部分开放思想家的支持。
然而，这次变法最终以失败告终。当时的大臣康有为提出了“百日维新”的计划，但是这一计划并未得到充分时间去施行就被保守派停止。这次失败不仅没能改变清朝衰落的情况，还导致了更多的反弹和动荡。
除了政治上的改革之外，慈禧还关注于经济建设。她鼓励工商业发展，并且减少对农业税收，以此来缓解农民负担。但是，由于缺乏有效管理和监督，这些政策往往无法得到有效执行，最终效果并不理想。
文化方面，慈禧也有一定的贡献。她鼓励传播儒家文化，对古典文学有所倾心，同时也允许一些新的艺术形式出现，比如京剧。但同时，她对于外国文化特别是西方文化持有警惕态度，不愿意完全接受西方价值观念，这也是导致晚清社会矛盾尖锐化的一个原因之一。
随着时间的推移，慈 禧对于内忧外患感到越来越焦虑。在1894年的甲午战争中，清军遭遇惨败，使得国内外形象受损。此后，她更加依赖于老资格的大臣，如左宗棠等人，他们主张重视军事力量，而忽视其他领域的问题，从而加剧了国家危机。
最后，在辛亥革命爆发之后，即使是在1908年由其指定继承人的光绪帝去世后，由其侄子载沣登基成为宣统帝，但已经无力挽狂澜。1912年袁世凯宣布中华民国成立结束了两千多年的封建王朝时代，也标志着慈禧太后的统治时代正式结束。
总结来说，在慈禧太后的领导下，无论是在政治、经济还是文化方面，都留下了一笔丰厚的人文财富。尽管她的许多政策并没有带来预期中的成效，但她作为中国历史人物故事100篇中的重要角色，其影响力至今仍然能够感受到。而这些故事正是我们了解过去、思考未来的一种途径。
