在1368年，明军攻破大都，元顺帝脱脫不花被迫北逃至今的蒙古高原，这标志着元朝在中国本土的统治结束。随后，元朝进入了一个长期的衰落和分裂时期。
首先，政治体系崩溃。在大都失陷之后，中央集权体制迅速瓦解。各地官吏纷纷投降明军或是自行组织抵抗，但没有一位有能力的人物能够有效地恢复秩序。此外，由于缺乏有效统治者支持，大批曾经忠诚于元朝的地方豪强转而效忠明朝，从而削弱了元朝在中原地区的地盘控制。
其次，经济活动停滞。大都作为连接内陆与外洋的重要商业中心，其失陷导致通货膨胀、商品流通断绝以及农业生产下降。农民们因战争和征税过重，而开始离乡背井寻求更安全的地方生活，这些现象加剧了社会动荡，使得整个国家经济面临前所未有的挑战。
再者，对文化艺术影响深远。在北逃之后，由于资源匮乏和政治混乱，大量书籍被焚毁或者遗失，因此许多珍贵文献资料无法幸存下来。这也导致了一段时间内文化艺术事业遭受严重打击，同时也促使那些幸存下来的人才更加珍视知识传承，为将来的文艺复兴奠定基础。
此外，对民族关系产生重大影响。随着时间推移，一些汉族士人开始逐渐融入蒙古族人民之中，他们之间通过婚姻等手段建立起联系，并最终共同构成了今天蒙古国民族特色的基石。此外，一些少数民族如维吾尔、哈萨克等，也逐渐形成自己的独立势力，与当时的汉族及其他少数民族相互作用，最终成为今日新疆及西北部边疆地区多民族共处的一个重要组成部分。
最后，在军事上则是不断对抗以巩固残余势力。大约在1370年代左右，即使是在局限于今蒙古国境内的情况下，脱脫不花及其子孙仍然试图收复失地并重新建立政权。他发动了一系列反攻，但均告失败，最终只能依靠边陲小城保住一线生机。而这些微弱力量最终演变为后来成立察罕汗部（即清代的一支游牧部落），这是现代蒙古王室直接继承者的始祖之一。
总结来说，“北逃后的元朝”是一个由政治衰败、经济萧条、文化损耗、社会动荡、中东亚区域关系变化以及持续的小规模战争所定义的一个历史阶段。尽管如此，该时期对于后世各个少数民族乃至整个亚洲地域发展产生了深远且持久的影响，它们是我们理解“世界史”的不可忽视的一部分。
