明朝灭亡的历史节点：从甲午战争到清军入关
明朝是中国历史上的一次鼎盛时期，创立于1368年，持续了近300年的时间。然而，这一辉煌的帝国最终在1644年结束，其灭亡的过程是一个复杂而曲折的历史事件。
要了解明朝灭亡的关键时刻，我们首先需要回顾一下当时外部压力和内部矛盾如何共同作用，最终导致了这一强大的王朝覆灭。
自16世纪起，欧洲列强开始对亚洲进行侵略与殖民，这对于中国来说是一个重大威胁。其中，著名的“甲午战争”（1894-1895）是明显的一个转折点。在这场由日本发起、中国失利后，不仅使得清政府在国内面临更大的挑战，同时也削弱了其国际地位。这场战争不仅耗尽了国家财政，也加剧了民族矛盾和社会动荡，为外敌入侵埋下伏笔。
同时，由于长期内忧外患，加之腐败政治、经济困难等问题日益严重，内部矛盾也愈发激化。农民起义频发，如李自成领导的大顺农民军，对中央政权构成了巨大威胁，而地方藩王们则趁机独立自治，以至于中央政府几乎丧失了对全国范围内的情况控制能力。
最终，在1644年，当北京遭受李自成的大顺农民军攻击时，一些官员请求努尔哈赤之子皇太极派遣援兵以救京城。当清军抵达并击败李自成后，他们没有继续推进，而是占领并留驻在北京。这标志着一个新的时代——满族统治者的统治正式开始，并且随着各个藩王逐渐被征服，最终实现了一统天下的目标，从而结束了三百多年的汉族封建帝制，并引领着中国进入了一段全新的历史阶段，即清代。
总结来说，“明朝是什么时候灭亡的？”可以追溯到1644年，当满洲人入关并占领北京之后，其前夕所经历的一系列紧张局势，以及如甲午战争中国力的衰退，都为这一伟大帝国末日埋下种子。通过对这些关键事件和背景因素的分析，我们不仅能够深刻理解明朝为什么会走向衰落，更能感受到那一段复杂而充满戏剧性的人类史诗。
