在中国古代史上，元朝至明朝的过渡期是极为重要而复杂的时期。从13世纪中叶到14世纪中叶，蒙古帝国逐渐衰败，而汉族统治下的明朝则成为了中国历史上的一个新起点。这段时间内发生了众多社会经济政治文化的大变革，这些变化不仅影响了当时的人们生活，也对后续几百年的历史发展产生了深远的影响。
元末社会动荡与民生困苦
元朝晚期，由于长时间战争、农民起义以及自然灾害等因素，国家内部出现了一系列问题。人口流失严重，国库空虚，大量地产被破坏，使得整个社会进入了一种动荡和混乱状态。在这种环境下，一些地方甚至出现了无政府状态的情况，使得正常生产和交往变得难以进行。
明初政治改革与中央集权
随着朱元璋建立明朝，他推行了一系列政治改革措施，以巩固自己的统治基础并恢复国家秩序。他实行了一系列中央集权政策，如废除府兵制，强化皇权，加强官僚制度等，这些措施有效地减少了地方割据和封建军阀势力的威胁，为之后几百年稳定的政局奠定了基础。
经济恢复与农业兴旺
朱元璋也注意到了经济恢复的重要性，因此采取了一系列促进农业生产的手段，如减轻税收压力、鼓励耕作技术改进等措施。此外，还加强对手工业商业的控制，并通过设立专门机构来管理这些行业。这些政策帮助缓解了农民负担，加速了经济活动，从而促进了社会整体稳定和繁荣。
文化艺术的繁荣与传承
在文化艺术方面，明初虽然面临着前所未有的挑战，但仍旧保持着一定水平。书画音乐戏剧等各项艺术都有其独特风格，不断吸收外来的先进思想，同时又结合本土传统文化，不断发展壮大。这对于维护民族精神，对于增强人民凝聚力具有重要作用，同时也是中华文艺宝库的一笔丰厚财富。
教育事业之兴盛与普及教育
朱元璋还非常注重教育事业，他认为“教书是最大的功德”，因此，在他的努力下，将儒学作为唯一官方哲学体系，并且推广小学教育，使得读书成为普通人士追求知识的一个途径。此举不仅提高了公众识字率，也为培养人才提供了一条渠道，对于后来的科举制度以及知识分子的兴起起到了积极作用。
总结：从《史记》、《资治通鉴》到《万历野获编》，我们可以看到，无论是文学还是史学，都充满着关于这段时期巨大变革的情感色彩。而这一切背后的原因，是因为这段时期标志着中国由一个多民族帝国转向一个以汉族为主体的大一统王朝，以及这个过程中的各种方方面面的变化，它们共同构成了中华文明的一部分永恒主题——从一种形式走向另一种形式，从一种形态演化到另一种形态。
