刘禹锡，唐代的文学大师与哲学思想家，他的字是梦得，出生于洛阳，但他的家族原籍在中山，那里如今就是河北定县。他的祖先刘亮曾跟随魏孝文帝迁移到洛阳，并且改变了汉姓。由于避免安史之乱，刘禹锡的父亲刘绪带领着全族搬到了嘉兴，这个地方现在是浙江的一部分。
刘禹锡在嘉兴长大，在19岁左右的时候离开家乡去长安学习。他很快就考上了进士，然后又一次取得了宏词科的成绩。在贞元九年，他和柳宗元一起获得了这一荣誉。此后不久他又考取吏部取士科，并被任命为太子校书开始了自己的仕途生活。在贞元十六年，他加入了杜佑幕下担任重要职务并参与讨伐徐州的叛军。而到了十八岁时，他调任渭南县主簿，一年之后他成为了一名监察御史。
当德宗去世，顺宗即位时，王叔文等人推行了一系列改革以纠正朝中的弊政。这个时候，刘禹锡作为屯田员外郎、判度支盐铁案，与王叔文、王伾、柳宗元一起成为了革新的核心人物，他们被称为“二王一柳”。不过，这些改革只持续了半年，就因为宦官和藩镇的强烈反对而失败。当顺宗退位，被宪宗继承皇位后，只有短短两个月时间，“革新”运动就宣告结束，而王叔文最终遭到赐死。
初期，因为革新失败 刘禹锡被贬为连州刺史，但他很快再次被调往江陵，最终降级至朗州司马，并与另外七人一同受罚，被称作“八司马”。直到元和九年的十二月份，当时他与柳宗元共同受到召回京城。一年之后，即是在三月份，由于写下《戏赠看花诸君子》这首诗，不得民心，便再次遭到外放，被派往连州刺史。随后的日子里，他还担任过夔州刺史和和州刺史。但是宝历二年的冬天，当从和州回到洛阳时，其二十多年的流离失所生活终于迎来了一个暂定的结束。大和元年，他重新回到东都尚书省担任主客郎中，再次回京后继续担任此职务。一回到长安，就立刻写下《再游玄都观绝句》，展现出了坚韧不拔的心志。
之后，又历经苏州、汝州、同州刺史等职位，从开成元年的公元836年起，更改成了太子宾客兼秘书监分司东都闲职。在会昌的一周年纪念（公元841），他的功绩加上检校礼部尚书衔。这段历史让人们世代尊称他为“劉賓客”、“劉尚書”。在诗歌方面，与白居易齐名，是古代著名诗人的代表之一。白居易甚至将其赞美为“诗豪”，表达出极高评价。不仅如此，还留给我们许多传唱千古的话题作品，如自编选集《四十通》以及删减版《集略》，这些都是早期收集整理其作品的重要文献资料。
