紫阳山东北不远处,有两个土丘相对,下方是范庄村庄。这里的村民中,一个叫范老实的人在正月十五生了个儿子,取名为范十五。十七岁时,父母双亡后,范十五卖掉家中的所有财物,为父母安葬。他独自在两亩沙岗地上辛勤劳作。
一天,当他正在玉米地锄田时,一位黑大汉坐在田埂上,对他说:“给我吃点稀饭吧,我十几年没吃过。”虽然迷惑,但由于人家的眼巴巴地要口稀饭,他没有拒绝。大汉边吃边说自己有金给他,这样每天都持续三天。
随着金子的增加,范十五的生活也改善了,不久,他娶妻并买牛马、添犁车,使生活更加富裕。但有人因羡慕而嫉妒,那就是富户范贵才。他溜到范十五家,与之叙旧,并询问他的发迹原因。当被问及遇见黑大汉的事时,他毫无保留地说了出来,并拿出剩下的两只金让对方看。
第二年夏天,他们又回到玉米地工作。一日炎热之下,火辣辣的太阳晒得知了都没了声。在这当中,一位和黑大汉一样的巨型瓦罐里的稀饭出现,又带来了一些金子给予。同样的情景再次发生,但这次是与曾经羡慕而嫉妒的心怀贪心的人——本身就是穷小子的富户们之间。
然而,在城里换银钱的时候,被银号掌柜抓住暴打,因为原来那些“金”其实只是铜做成的假币。这一切教会了他们一个道理:该你的自然是你的,不该你的强求不得,更河贪心。