太极拳内功之三大要素：神、意、气，气与呼吸法是练好内功和学好拳架的关键。古人云：“能呼吸然后能灵活。”因此，练拳时应循序渐进，分阶段掌握与运用好呼吸。

一、自然呼吸初阶。在这个阶段，我们采用自己平时的习惯进行自然呼吸，不受动作限制。当我们动作时，就随着动作来调整自己的呼吸，一切都应保持自然通畅。这一阶段，我们应该重视的是正确使用心来把握动作规格，将动作学准确，将形体基础打牢，这是学习太极拳的关键步骤。

二、意识介入呼吸中阶。在这个阶段，我们在自然呼吸的基础上，让意识适当地介入到呼吸与动作之间的配合中。本阶段我们的技术特点是以意导体，以体导气，以开关利气。形成“先外后内”，“以外导内”之拳势。这时候，意识能够主导整体动作的一部分要素，大脑皮层可以兼顾于呼吸运动，在意识引导下，对一些简单明显的开合处用以结合。我们还会采用腹式深呼吸，每个套路开始的时候通过鼻子慢慢地深深地吁出空气，然后在完成了一个完整套路后再轻轻地吐出，那是一种“开抽合吹”的感觉。而且在套路中逐步增加对这些简单和明显开合的地方进行配合，同时也逐渐增加这种配合比例，并按照每个具体要领反复练习，用形体引导促使关节经穴得到打开，使得内部气流更加顺畅，从而初步形成了一种不完全意义上的“拳势与肺息”。本次训练仍然不要过分注重对这两者的结合，而应该顺其自然，让水到渠成。记住，“意在精神，不在气，在乎则滞”。

三、全面融合最终境界。“全面的融合”指的是将你的身体姿态（肢体展收）、劲力蓄发以及攻防意识紧密相连的一种艺术状态，是当你达到一定水平后自动产生的一种技巧方式。在这一级别，你已经掌握了正确的移动定型，并且你的技术规范到了要求。你现在已经达到了从“外部指导内部”，转向“内部引领外部”的高级要求。此刻，你的心思已成为主宰整个技巧各方面要素的大师，在它精确调控下，你能够实现一种完美无瑕、“意至沉浸于其中”，同时又充满活力的有机组合作过程，其中每一次或放松或收缩都是如此柔软细腻，无缝隙可言，它们如同天籁般旋律般流淌。此时你必须学会通过鼻孔或者双手同时吐出空气，但绝不能咽喉吞下；你必须让你的胸膈舒张去接纳空气，又让它收缩去释放出去；即便是在力量积聚之前也是这样，即借助于拉伸才能蓄积力量，再利用那股力量驱使身躯前行。当力量爆发出来时，则采取腹式逆向排除法，也就是先存储并聚集所有必要元素再释放它们。那真是借助于大口喘息，却又并不急迫，因为这是为了准备未来攻击。但请记住，与此同时，当施展劲力时，一定要首先依靠坚持不懈的情绪带给你勇敢而强大的决心，然后才可能真正激发出那股不可抗拒的力量，此过程中亦需小心翼翼，不可失误。一旦成功，你就真的感受到了战斗中的胜利——战胜自己的恐惧，为此付出了努力，最终获得了解脱。

总结来说，现在我们正在追求的是一种完整、高效率、高质量生命活动形式——既包括精湛技能，也包括健康生活方式及自我提升目标。