在我国戏剧文化的悠久历史中，越调是一种独具特色的曲艺剧种。据统计，现在已经知晓的剧种有360多种，每一种都有其代表人物。在这些代表人物中，我要讲述的是河南越调的一代宗师申凤梅大师。
申凤梅出生于1928年，是一位河南人。她与越调结缘自11岁那年，当时她就开始接触这门艺术，并跟随自己的老师学习。1942年，仅仅14岁的申凤梅便开始了她的表演生涯，这段经历充满了挑战和磨难，因为那时，她所在地区遭遇了自然灾害。这迫使她四处寻找机会，最终加入了几个不同的剧团。在一次偶然的机会下，她结识并得到了著名演员金凤楼（假宝贝）的赏识，从而成为了他的学生。
1945年，申凤梅被誉为“铁嗓子大梅”，她的才华得到了公众的认可。而两年后，她加入了刘邓大军领导的小胜利剧团，与解放军和当地民众一起巡回演出，为他们带去欢乐和精神上的慰藉。
随后，申凤梅进入了项城县的越调剧团，在那里，她在河南省第一届戏曲汇演上成功表演了《哭殿》和《收姜维》，还获得了一等奖。这种荣誉不仅提升了她的声望，也激励着她继续追求卓越。
为了传承这门艺术技艺，申凤梅开始招收弟子，并教授她们如何精通越调。她的大弟子就是田根发，而李金枝也成为她的徒弟之一。此外，在京剧方面，她还拜访并学习于京剧大师马连良先生，这些都是她不断丰富自己技艺与精神生活的一部分。
尽管失去了丈夫，但在52岁那年的离世之后，申凤梅依然没有让悲伤阻碍到她前行。反而，她更加投入到了工作之中，以至于直到60岁，即国家规定退休年龄之前，被重新聘请回河南省越调剧团工作。此后，她又收养了一位叫做关门小萧的小徒女儿。
1992年，作为对一生的成就给予肯定性的奖项，上述白玉兰奖项授予了申凤梅，对这一代宗师进行颁发。这只是许多荣誉中的一个，而她的最后一份遗产则是留下的电视台录制的一张磁带——包含着她清唱过的声音，这是对她的纪念也是对我们了解其传奇的人们的一个窗口。
总之，不论是在个人还是专业层面上，作为河南越调的大师，一生奉献于此艺术事业发展中的申减梦，大器晚成、功绩显赫，是我们今天仍然怀念与尊敬的人物。
