在当今社会，婚介机构中名声较高的往往是出生于70年代至80年代的女青年，这些“高龄”剩女让许多父母心急如焚。然而，在古代，嫁女儿并非易事，就连皇帝的女儿也难求好婚配。明朝皇室有着严格的规定，大多数公主只能嫁给品行端正、英俊善良之人，不许文武大臣子弟娶公主为妻。这一规定出于对外戚干政的忌惮，为了避免宦官或大臣通过联姻手段干预朝政。
为了彻底断绝外戚干政，明代皇室下了死命令，即不许皇家与大臣武将联姻。因此，公主们的大多数婆家都是寒门之辈，没有权势可言，也就不会通过联姻来施加影响力。在洪武到崇祯时期，无论宦官干政有无，但外戚干政却有效地被避免。
在明代，每位公主都像金枝玉叶一样，被视为掌上明珠，因此她的婚嫁自然非常重视，每次挑选对象都是一番风光大嫁！民间男子争相成为驸马爷，一道独特而美好的景象。不过，由于官府和民间脱离，又加上皇家的高高在上，对如何了解驸马爷、如何挑选驸马成了一个巨大的难题。在那个没有科学鉴定方法的情况下，只能靠口碑和别人的推荐来判断一个人的好坏，而这就完全取决于一张嘴。
那些最亲近皇帝的人自然是宦官，他们通常负责牵线搭桥。如果遇到德行良好的宦官，他们会尽心尽力为公主挑选一个称心如意的驸马；但如果遇到了只顾眼前利益的小人，那么他们就会利用权力谋私，从而给骗婚者提供了机会。
历史记载中，有很多这样的奇闻轶事，其中包括袁相骗婚事件。在弘治八年（1495年），袁相向内宫太监李广贿赂，并以此试图攀龙附凤，让自己成为一位公主的情夫。李广极力推荐袁相，并吹捧他，是为得以获得弘治皇帝信任。但随后有人告发了李广和袄相之间的骗婚阴谋，弘治皇帝震怒，最终废除了 袄 相 的驸马资格，并另择新婿给自己的女儿。
嘉靖六年（1527年），嘉靖皇帝悔婚，因为永淳公主要定的准婆婆是二奶。而万历十年（1582年），万历皇帝的一位妹妹永宁公主要选驸马，但她最后却因为丈夫梁邦瑞病重早逝不得不寡居至死。这三例都展示了即使是最高统治者的亲属也不immune to the risks of deception and manipulation in ancient China's marriage market.
