吴起：战国初期军事家与变法家
在中国历史上，吴起是姜姓，名起，出生于卫国左氏（今山东曹县），他不仅是一位杰出的军事家，也是一位深受尊敬的改革家。他的政治思想和军事智慧，对后世产生了极为重要的影响。
早年生活
吴起出身富裕家庭，但他的求学经历并不顺利。他曾到孔门曾参之子曾申门下学习儒术，但由于母亲去世而未能守孝，便弃儒学兵。在这段时间里，他也因为妻子的讥笑而杀掉了三十多人，这一事件让他认识到了自己的过失，并发誓：“不当卿相，决不回卫。”
仕途历程
吴起先后仕鲁、魏、楚三国，以其卓越的军事才能和深邃的政治智慧，为各个国家服务。他最著名的是在楚悼王时期担任令尹，在国内进行了一系列深刻的变革，如制定法律、裁减官员、统一风俗等，使得楚国强大起来。
《孙武兵法》与《吴子兵法》
作为一位伟大的军事理论家，吴起留下的著作主要有《吴子兵法》，其中包括图国、料敌、治兵等篇目。这些作品对后来的战争策略和国家管理都产生了重大影响。
评价与成就
李悝赞扬说：“好色而贪”，但用兵能力超越司马穰苴；临武君认为“势利”、“变轴攻夺”是善用之道；孟子称赞说，“善战，如孙膑、吴起之徒”。范雎则评论说，“行义不图毁誉”，表明他的一贯做法是坚持正义，不以私欲为转移。
评述及遗产
贾谊提到，与孙膑齐名的是带佗，而倪良则被列入同类；刘向指出那些能够亡身却被其他诸侯使用的人，比如苏秦、商鞅以及孙膑和李斯，都最终导致他们所效忠的人民遭受灾难。班固总结道，当时有四大人物——孙武（齐）、孙膑（齐）、吴起（魏）和商鞅（秦），他们都因立功而闻名天下，被载入史册。而曹操则批判说，尽管在魏国时期没有问题，但在楚国，则会招致祸患。此外，还有许多历史人物对他的评价，从不同角度反映了他作为一个复杂人物所面临的问题及其成就。
