在中国历史上，元朝是由蒙古族建立的第一個大型帝国，也是唯一一个非汉族民族建立并统治了整个中国长达近百年的政权。元朝在政治、经济、文化等方面都有着显著的影响，其中商业和贸易体系也发生了巨大的变化。
首先，随着蒙古军事征服各地，形成了广泛的内陆通道，这为商品流通提供了便利。例如，从中亚到东亚的一条重要丝绸之路重新开放，使得丝绸、茶叶等商品能够从西方传入，而黄金、大理石等宝贵资源则向西方输出。这一过程不仅促进了不同地区间的物质交流，还加深了解决文化差异。
其次，元代政府为了巩固自己的统治力量，对于商业活动进行了一系列管理措施。例如设立“行省”，这些行省负责地方行政工作和税收征集，同时还承担起市场监管和法律执行。在这个框架下，一些城市成为了重要的商业中心，如杭州、苏州和扬州，它们吸引了一大批商人，并且发展出了繁荣的市集中。
再者，在金融领域，元代出现了一种新的货币单位——“白银”。白银作为一种国际货币，被广泛使用，不仅在国内交易中扮演关键角色，而且还成为国际贸易中的主要媒介。在这种背景下，大量的小额交易转而使用铜钱或其他金属制品，而对较大金额支付，则主要依赖于白银。这种制度改革极大地提高了交易效率，并促进了财富流动。
此外，由于宗教信仰因素，比如佛教与伊斯兰教，以及政治因素，比如蒙古帝国对周边国家采取兼并政策，都推动了远距离贸易网络扩张。而这一点又进一步激发了技术创新，如航海工具改进以及地图制作精细化，以适应越来越复杂的地缘环境。
然而，即使是在这样一个相对自由与繁荣的时代里，也存在一些问题。当时社会上的贫富差距不断扩大，有时候政府对于农民过度压榨导致他们无法负担赋税，这就给予部分失去土地或被迫变卖田产的人群带来了更大的困难。此外，由于人口数量众多，加之缺乏有效的手段来控制粮食生产，使得粮价波动非常剧烈，对城乡居民生活造成严重影响。
总结来说，元朝时期尽管面临诸多挑战，但其商业贸易体系却展现出独特性与活力，为后世留下了一份宝贵遗产。不过，由于内部矛盾积累及外部冲击，最终还是导致到了明初社会经济形势日益恶化，最终以明太祖朱元璋篡夺皇位为标志结束这段历史篇章。
