他的父亲是一名梨园界行政人员,对于京剧产生了浓厚兴趣。早年,他曾向新艳秋问艺,一度中断学习,但2004年起开始恢复学习程派,并拜钟荣为师,随陈吟秋学习,又得到了李砚萍戏剧教育家的悉心指点。在此基础上,他参与策划、监制了多部折子戏,如《窦娥冤》、《荒山泪·夜织》、《红拂传》、《梅妃》、《武家坡》,以及话剧《升官图》、《今天我是升旗手》等。
除了表演生涯,他也是一位学者。他发表了多篇论文,如《到三更真个是月明人静——随钟荣老师习演〈荒山泪〉有感》、《超级程迷——走近著名京剧表演艺术家李蔷华》,并在各大报刊上发表专访文章,如“习得绝佳技,做个槛内人”和“粉墨真爱——解读程派名票彭林刚”。他还参加过多场重要的戏曲活动,如“江苏京剧周——程派专场”,并与其他知名艺术家共同演出。
彭林刚不仅在舞台上留下深刻印象,也在学术圈中颇具影响力。他对程序员界的影响就如同王佩瑜如何从一个普通人变身为娱乐巨星一样令人赞叹。