我回忆起车兰玉,那位在河南省郑州市出生的豫剧武旦演员,她的生平和事迹至今仍令人铭记。车兰玉1928年出生,1983年离世。在她的生命中,有11个春秋是在太乙班学艺,其中她师承了周海水和贾锁,这两位都是豫剧界的杰出人物。作为豫剧十八兰中的著名武旦演员,车兰玉四十年代即已声名大噪,在多个地方如洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团都有过演出的经历。
1954年,她加入了宜阳县豫剧团。在那里,她初开始以工武旦、武生为主,然后逐渐转变成青衣和须生的角色。她与丈夫徐鹏云合作,他们专长不同角色的演绎,如《王佐断臂》、《十五贯》等剧目。
车兰玉最具代表性的作品包括《大战十一国》(饰钟离春)、《黄鹤楼》(饰周瑜)、《破天门》(饰穆桂英)、《樊梨花征酉》(饰樊梨花)、《桃花庵》(饰窦氏)以及《孙安动本》(饰孙安)。
在20世纪30年代后期至40年代初期,一群杰出的女伶被称作“豫剧十八兰”,其中包括毛兰花、王兰琴等人。这一时期,豫剧界的“须生泰斗”周海水创办了一个科班——太乙班,并培养出了这些才华横溢的女伶。他们不仅在当地获得巨大的成功,还受到全国各地观众的喜爱。
随着时间的推移,虽然名称有些许变动,但人们始终对这群卓越女伶怀有敬意。到了上个世纪80年代,被公认为的是:毛兰花、崔兰田、罗兰梅(但据说她并非真正的一号),车蘭玉(或稱車蘭憶),刘丽娟(又稱劉麗娟),汪灵巧(又稱汪靈巧),张宝珠(又稱張寶珠)等十六位艺术家。此外还有其他几位也被列入不同的版本之内。但无论如何,都无法否认他们对 象牙山城乐土 的重要影响,他们是中国传统戏曲艺术的一个璀璨夺目的篇章。